Galacticos onder druk, PSV is op wraak uit

Gisterenavond kon Club Brugge met een flinke dosis geluk de maat nemen van Rapid Wien, terwijl Bayern thuis Juventus versloeg. Vanavond staan ook een paar interessante affiches op het programma. Zo móeten Real Madrid en FC Porto absoluut winnen vanavond, willen ze hun kansen op kwalificatie gaaf houden. In groep E staat de heruitgave van de clash van vorig jaar op het programma: Milan ontvangt het PSV van Timmy Simons.

POULE E

Leider AC Milan ontvangt in het eigen San Siro de Nederlandse kampioen PSV. In Eindhoven ligt de dubbele confrontatie met de Rossoneri van vorig jaar nog fris in het geheugen. Vooral de return in de halve finale, waarin Ambrosini in blessuretijd PSV de nek omdraaide, roepen nog steeds haatgevoelens op in de lampenstad.

De Milanezen zijn intussen al meer dan een maand ongeslagen in de eigen Serie A, en wonnen ook dit weekend: tegen Cagliari werd het 0-2. PSV haalde het overtuigend in de topper tegen AZ: onder meer een ijzersterke Cocu en een meer dan degelijke Ooijer zorgden voor de 3-0 zege. De kans bestaat dat Guus Hiddink van zijn vaste 4-3-3 systeem afwijkt en opteert voor een 4-4-2, met Afellay, Simons, Cocu en Beasley op het middenveld. Voorin moet Hiddink het zonder Jan Vennegoor of Hesselink stellen: hij is geschorst na een rode kaart in Istanbul.

Nummer laatst in de poule, Schalke 04, trekt naar de hel van Fenerbahce. Hoe heet het vuur kan branden in Istanbul ondervond ook PSV: de Eindhovenaren gingen op de vorige speeldag met 3-0 de boot in tegen de Turken. Schalke kon in eigen huis AC Milan bedwingen, en hield dit weekend ook kampioen Bayern München op een gelijkspel, zij het met enig bijval van de arbitrage.

POULE F

Real Madrid doet het Europees niet zo schitterend, en dat zullen de Galacticos geweten hebben. Met minder dan drie punten kan de Koninklijke geen vrede nemen in Trondheim, dus moet Rosenborg, liefst overtuigend, opzij gezet worden. Bij Real haakte Ronaldo af, hij scoorde zaterdag nog tweemaal, speelde een hemelse wedstrijd, maar liep in de laatste minuten nog een enkelblessure op: hij is één maand buiten strijd.

Maar dat trainer Luxemburgo in de offensieve weelde baat bewijst het feit dat sterren als Robinho en Raùl regelmatig genoegen moeten nemen met een invallersstatuut. Bovendien won Real haar laatste twee wedstrijden met overtuigende 0-3 en 4-0 scores.

Olympique Lyon kan zich vanavond zo goed als zeker plaatsen voor de volgende ronde op het kampioenenbal. Na de winst thuis tegen Real en een zege tegen Rosenborg ontvangt de Franse kampioen vanavond Olympiakos.
Trond Sollied moet het stellen zonder zijn Braziliaanse middenvelder Rivaldo. Die raakte immers geblesseerd tijdens de verloren thuiswedstrijd met PAOK. Ook Georgatos zal niet te zien zijn in het Stade Gerland.

GROEP G

Anderlecht krijgt vanavond hoog bezoek: regerend Champions League-winnaar Liverpool komt langs in het Astridpark. Onderschatten doen ze de Belgische vice-kampioen niet: doelman Pepe Reina waarschuwde zijn ploegmakkers al voor paars-wit. Een uitgebreide voorbeschouwing op het duel van de waarheid, vindt u hier.

Naast de wedstrijd in Brussel staat ook Chelsea-Betis geprogrammeerd. De Blues zijn in de eigen competitie ongeslagen en willen die reeks ook voortzetten in de Champions League, waar de ploeg van José Mourinho al vier punten telt. Chelsea amper één keer op het kampioenenbal, maar in de competitie loopt het wel vlot: zaterdag werden de Bolton Wanderers in een helse tien minuten opzij gezet: 5-1. Na de 1-4 winst op Anfield Road lijkt Chelsea haar etiket van 'saaiste team' eindelijk kwijt te zijn.

Betis kon dit weekend nipt afstand nemen van verrassend leider Getafe. Ricardo Oliveira, ook in Brussel al goed voor het winnende doelpunt, scoorde zondag vanop de stip de 1-0.

POULE H

Co Adriaanse speelt met FC Porto vanavond al de match van de laatste kans. Net als Anderlecht, moeten ook de Portugezen absoluut de drie punten pakken. Tegenstander van vanavond is er één van formaat: Inter Milaan komt langs in het Estadio Dragão.

En terwijl Adriaanse dit weekend witte zakdoekjes te zien kreeg na de verloren topper met Benfica, haalde Roberto Mancini met Inter een overtuigende zege tegen Livorno (5-0). De Argentijn Véron zal er echter niet bij zijn: hij zit een schorsingsdag uit.

In de laatste wedstrijd vanavond strijdt Glasgow Rangers met Artmedia Bratislava om de tweede plek in de groep. Artmedia kon op de vorige speeldag nog stunten door bij Porto drie punten af te snoepen.
De Rangers moeten het doen zonder Thomas Buffel: hij moet na zijn blessure tijdens België-Spanje minstens acht weken aan de kant blijven, en mist wellicht de volledige groepsfase. Beide ploegen speelden dit weekend gelijk: in Glasgow bleef het negentig minuten lang 0-0 tegen Dundee United, terwijl Bratislava niet verder kwam dan 1-1 tegen MSK Zilina.