"Verheyen was pijler van ons voetbal"

Gert Verheyen maakte gisterenmiddag ietwat verrassend bekend dat hij op het einde van het seizoen stopt met voetballen. Het Laatste Nieuws peilde naar een reactie van Verheyen zelf en naar die van enkele andere voetbalfiguren.

"Het spookte al een tijdje door mijn hoofd om straks af te haken", vertelt Verheyen zelf. "Ik heb me laten leiden door mijn gevoel. Ik wou vooral eerlijk blijven tegenover mezelf en tegenover Club Brugge. Het is genoeg geweest. Fysiek is er geen enkel probleem, maar mentaal heb ik een grens bereikt die ik niet wou overschrijden."

"Ik vond het altijd plezant om tegen Gert te spelen", vertelt Pieterjan Monteyne, die als linksachter van Germinal Beerschot Verheyen vaak tegenkwam. "Me meten met een grote naam gaf toch iets extra's aan een partij. Verheyen was soms irritant op het veld, maar ernaast was hij een erg vriendelijke gast."

"Gert is een van de pijlers van het Belgische voetbal", weet ex-bondscoach Robert Waseige . "Zij die elk seizoen goed zijn voor tien goals en tien assists zijn zeldzaam. Nochtans had hij het nooit makkelijk: noch bij Anderlecht, noch bij Club Brugge, noch bij de nationale ploeg. Gert is iemand die stopt als hìj het wil. Ook dat bewijst zijn competentie."