Vuurwerk in San Siro

Topfavoriet Barcelona probeert vanavond de laatste horde op weg naar de finale met succes te nemen. De tegenstander vanavond moet voor de mannen van Frank Rijkaard de ultieme test vormen. Kan Barça ten nadele van vice-winnaar AC Milan naar de finale doorstoten, of zijn de Rossoneri de Azulgrañas wederom te slim af? San Siro wacht vol belangstelling het antwoord af.

In de vorige ronde rekende Milan af met de gevaarlijkste outsider, Olympique Lyon, nadat het in de tweede ronde korte metten had gemaakt met Bayern München. In San Siro werden de Duitsers met 4-1 huiswaarts gestuurd, nadat het in de Allianz Arena onder leiding van Frank de Bleeckere 1-1 was gebleven.

Barcelona kreeg eveneens te maken met een grote naam. Toch wisten Frank Rijkaard en zijn team in het eigen Camp Nou de voorsprong vast te houden die ze in het hol van de leeuw, op Stamford Bridge, veroverd hadden. In de kwartfinales kreeg het met Benfica een haalbare maar desondanks taaie brok voorgeschoteld. De heenmatch leverde een spektakelstuk op waarin het wonderbaarlijk 0-0 bleef. De return loste de verwachtingen niet geheel in, maar bezorgde Barça toch een plek in de halve finale.

Vanavond hoopt heel San Siro op Andriy Shevchenko. De Oekraïner hees zich twee weken geleden op gelijke hoogte met de Portugese legende Eusebio, toen hij tegen Lyon zijn 56e Europese treffer lukte. De topspits is zo goed op weg om het doelpuntenrecord in de Champions League scherper te stellen. Dat staat voorlopig nog op de naam van de Duitser Gerd Muller. Die scoorde in het shirt van Bayern destijds 62 goals in de Europacup I.

Naast Sheva speelt vanavond de Italiaan Alberto Gilardino. Hij vervangt Filippo Inzaghi, die net als Paolo Maldini geblesseerd moet toekijken. Bij Barcelona ontbreken echter ook enkele belangrijke offensieve schakels. Zo zijn Lionel Messi en Henrik Larsson er vanavond niet bij. Grootste afwezige bij de Azulgrañas is evenwel de Portugese draaischijf Deco Souza, hij wordt wellicht vervangen door Mark van Bommel in de 5-4-1 waarmee de Spaanse kampioen vanavond aantreedt. De laatste keer dat de twee Europese topclubs elkaar troffen op het kampioenenbal was vorig jaar, in de eerste ronde al. AC Milan won toen thuis met 1-0, Barça zegevierde in eigen stadion met 2-1. Wat het vanavond wordt kunt u live volgen in Sporza op Canvas vanaf 20u30.

Aftrap: 20u45, San Siro
Scheidsrechter: Alain Sars (Fra)
AC Milan: Dida, Stam, Nesta, Kaladze, Serginho, Pirlo, Gattuso, Kaká, Seedorf, Gilardino, Shevchenko
Barcelona: Valdes, Puyol, Oleguer, Marquez, Edmilson, Van Bronckhorst, Iniesta, Van Bommel, Guily, Ronaldinho, Eto’o