Liverpool hield Chelsea af

Chelsea - Liverpool 1-2

Liverpool heeft zich geplaatst voor de finale van de FA Cup. In een meeslepende halve finale werd Chelsea met 1-2 verslagen. De Reds kwamen 0-2 voor en overleefden een late bestorming van de Blues. 

Zowel Jose Mourinho als Rafael Benitez hadden gekozen voor een verdedigende opstelling, maar toch werd het al snel een heel attractieve match op Old Trafford. Reeds vroeg kreeg Didier Drogba twee kansen, maar hij wrong beiden de nek om. Aan de overkant kwam, zoals voorspeld, het gevaar via Harry Kewell over links. Na twintig minuten spelen kwam Liverpool 0-1 voor. Een eerder zachte vrije trap van John Arne Riise vond een weg door de muur en verdween tegen de netten. De Mighty Reds leken gelanceerd en speelden Chelsea bij momenten helemaal weg. Peter Crouch en Carlo Cudicini raakten het leer gelijktijdig en net voor rust knalde Luis Garcia hoog over nadat een mooie actie van Steven Gerrard hem in een uitstekende scoringspositie bracht. 

Na rust bracht Mourinho Arjen Robben in de ploeg, maar de Reds bleven domineren. Toch zorgde een voorzet van de Nederlanders bijna voor de gelijkmaker, maar John Terry had een overtreding begaan alvorens binnen te koppen. Het doelpunt viel echter aan de overkant. Na twee misverstanden in de defensie van Chelsea mocht Luis Garcia in de 52ste minuut op doel af. Hij haalde waanzinnig mooi uit en Cudicini mocht zich opnieuw omdraaien. De Blues gooiden nu ook Damien Duff en Joe Cole in de strijd en dat leverde eindelijk druk op. Na een slechte kopbal van Riise kwam Jose Reina onoordeelkundig uit en Didier Drogba kon de bal in het lege doel koppen. Chelsea had nog 21 minuten om de gelijkmaker te zoeken. Het uitvallen van uitblinker Kewell bezorgde Benitez kopzorgen. Liverpool werd met de rug tegen de muur gedrukt en Robben kon van dichtbij uithalen. Maar zijn zwakke schot was recht op Reina. Deze moest verschillende keren uitkomen, en kreeg het in blessuretijd nog even heel warm. Opeens verscheen Cole helemaal alleen voor de keeper, maar hij knalde onbegrijpelijk hoog over. Bij Liverpool was het pompen of verzuipen, maar na 95 minuten spelen wezen de bordjes nog steeds 1-2 aan. In de finale mogen de Reds het opnemen tegen Middlesbrough of West Ham.


Chelsea: Carlo Cudicini, Paulo Ferreira, William Gallas, John Terry, Asier Del Horno (Robben 45), Michael Essien, Frank Lampard, Claude Makelele, Geremi (Damien Duff 62), Hernan Crespo (Joe Cole 62), Didier Drogba.

Liverpool: Jose Reina, Steve Finnan, Jamie Carragher, Sami Hyypia, John Arne Riise, Steven Gerrard, Xabi Alonso, Mohammad Sissoko, Harry Kewell (Djimi Traore 78), Luis Garcia (Fernando Morientes 82), Peter Crouch (Dijbril Cisse 69).

Scheidsrechter: Graham Poll

Toeschouwers: 64475