Brazilië zuinig richting winst

 

Na een studieronde van een kwartier was het Brazilië dat het eerst gevaarlijk kon zijn. Roberto Carlos haalde uit met z’n verschroeiende linker, Stipe Pletikosa redde knap. Bij de daarop volgende hoekschop kwam het leer tot bij Ronaldinho die vanuit een schuine hoek aanlegde en z’n bal gered zag worden door de doelman. Daartegenover stonden schoten van ver door Kranjcar en Klasnic zonder groot gevaar.

 

Brazilië slaagde er niet in om het tempo de hoogte in te jagen en zo te dreigen. Verder dan schoten van Emerson en Cafu kwam het niet. Kroatië kreeg gaandeweg meer vertrouwen en kwam opzetten. Pech was er rond minuut 40 wanneer het z’n kapitein uit zag vallen met een blessure, Kovac werd vervangen door Jerko Leko, geen broer van. En met het wegvallen van Kovac kwam er plots wat ruimte in het centrum waar Kaka gretig gebruik van maakte om de bal heerlijk in doel te krullen en zo de Brazilianen kort voor rusten op voorsprong te brengen.

 

De eerste echt grote kans in de tweede helft was opnieuw voor Brazilië, Cafu zorgde voor de voorzet en Ronaldinho kopte fraai naar doel, maar Pletikosa pakte opnieuw en hield Kroatië zo in de wedstrijd. Daarna was het de beurt aan Kroatië om te drukken, dat leverde wat steriel gevaar onder meer van Babic die vrij kon aanleggen centraal voor doel maar Dida redde. Lang duurde die druk niet, het meeste gevaar bleef van Brazilië komen, Kaka pakte nog eens uit met een afstandsschot en Adriano miste op een haar het doel.

 

Ondertussen was een totaal onzichtbare Ronaldo al gewisseld voor Robinho die het spelniveau van Brazilië meteen de lucht in kreeg. Tot veel groots leidde dat niet, het enige opmerkelijke was een enthousiaste supporter van Kroatië die het veld opliep. Brazilië doet zo wat het moet en heeft de moeilijkste opdracht van de poules achter de rug.