Bergkamp neemt afscheid met Cruijff en Van Basten

Een dag om nooit te vergeten. Dat moet zaterdag 22 juli 2006 absoluut geweest zijn voor Dennis Bergkamp. De Nederlandse spits van Arsenal hield het gisteren voor bekeken. Hij kreeg een waardig afscheid. Alle grote namen waar hij ooit mee heeft samengespeeld bij Ajax, want dat was de tegenstander van Arsenal in zijn afscheidswedstrijd, en Arsenal tekenden present. Thierry Henry onderbrak, zoals enkele anderen, zelfs speciaal zijn vakantie, maar het mooiste moment van de middag was zonder meer het optreden van Johan Cruijff en bondscoach Marco Van Basten. 

Met het afscheid nemen van Dennis Bergkamp gaat Arsenal een nieuw tijdperk tegemoed, want gisteren verliet het definitief het kleine Highbury. Bergkamp mocht zijn kunstjes nog een laatste maal laten zien in het gloednieuwe en briljante Emirates stadium. Tijdens de eerste helft stond er een wedstrijd op het programma tussen het echte Arsenal en Ajax. Die wedstrijd werd winnend afgesloten door Ajax na een doelpunt van Huntelaar, maar voor een keer was dat zelfs geen bijzaak. Het draaide allemaal maar om 1 man: Dennis Bergkamp. De man die bij Ajax begon, nadien zijn draai niet vond bij Inter en vervolgens elf schitterende jaren kende bij Arsenal en tussendoor meer dan een keer op magnifieke wijze de weg naar het doel vond.

Het was dus eigenlijk vooral uitkijken naar de tweede helft waarin de legendes van beide ploegen het veld betraden. Zo stonden er aan Arsenal-kant mensen als Winterburn, Seaman, Vieira, Henry, Wright en Dixon tussen de lijnen. Aan de overkant waren Groenendijk, Jonk, Stam, en Rondald De Boer op het veld plezier aan het maken. En Arsenal is en blijft Arsenal en dus werden de ex-Ajacieden Davids en Van der Sar, respectievelijk actief voor Tottenham en Man United, op boe-geroep getrakteerd, maar dat kon de pret niet bederven. Thierry Henry pikte ook in deze wedstrijd zijn doelpuntje mee en uiteindelijk zou Kanu Arsenal de overwinning bezorgen, maar het moment was weggelegd toen twee voetbalgrootheden Bergkamp kwamen uitwuiven. 

Johan Cruijff en Marco Van Basten kwamen namelijk ook meespelen. De geniale baltoets die Cruijff ooit had lijkt al wat tot het verleden te behoren. De leeftijd zal er allicht niet vreemd aan zijn. Van Basten leek echter wel als geen ander honger naar de bal te hebben en scoorde bijna op spectaculaire wijze. Bergkamp wist niet dat deze twee Nederlandse toppers gingen meespelen en was er zichtbaar van aangedaan. 

Na de wedstrijd had Bergkamp nog wat mooie woorden over voor zijn huidige club Arsenal en ex-club Ajax. Hij bedankte iedereen en zijn familie en vrouw in het bijzonder. Vervolgens legde hij aan de zijde van zijn zoontje nog een ereronde af en werd hij door Vieira en Henry op de handen gedragen alvorens hij naar de kleedkamers vertrok en de voetbalwereld definitief vaarwel zei.