Woelige slotfase beslist over de punten

Antwerp had een lastige klant aan Eupen dat onder leiding van voormalig Antwerp-coach en gentleman Marc Grosjean complexloos kwam voetballen op de Bosuil.  Eupen speelde op pressing en hield het speelveld ten allen tijde zo klein mogelijk om te vermijden dat Antwerp zijn technisch overwicht in dominantie zou kunnen omzetten.  En deze tactiek bleek vooral het eerste half uur perfect te werken.  

Het was Eupen dat het eerst gevaarlijk was.  Antwerp speelde zeer gesloten en schermde het eigen doelgebied kundig af.  Enkel in de eerste 15 minuten wist Eupen nog een gaatje te vinden.  De eerste kans was voor Keller die gelijk de vuisten van Ristovic opwarmde.  Nog voor het kwartier wist Ristovic met de enige echte moeilijke redding van de eerste helft zijn ploeg van de achterstand te bewaren toen El Abbadi door Ilenga Penga werd gelanceerd richting Antwerps doel.  Na een half uur dwong Antwerp zijn eerste en enige kans van de eerste helft af.  Di Gregorio bediende Mamam die opdook aan de eerste paal.  Hij omspeelde met een technisch hoogstandje zijn verdediger en schoot vanuit scherpe hoek op doel.  Doelman Wins lag op de goede plek. 

In de tweede helft mocht Verbiest bij Antwerp Verjans komen vervangen.  Het was nu de thuisploeg die het initiatief naar zich toe trok, maar ook dan verberterde het vertoon niet echt.  De scheidsrechter floot niet voor een duidelijk penaltyfout op Di Gregrio en liet ook na enkele minuten later Keller te bestraffen voor een noodstop op diezelfde Di Gregorio.  Het publiek begon te moren en de Bosuil werd luidruchtiger met de minuut.  Eupen kon enkel nog dreigen via afstandsschoten en bij Antwerp liet Dong dé kans op de voorsprong liggen toen hij alleen voor de keeper de bal niet door diens benen gespeeld kreeg.  Ook Eupen kreeg nog een reuzekans op corner, maar de kopslag van Thijs vond een supersave van Ristovic op zijn weg.  

De Antwerpsupporters waren onthutst en gooiden massaal de kartonnen drankplateaus die ze hadden gekregen het veld op.  De wedstrijd werd stilgelegd en de supporters intimideerden de spelleiding en jutten de eigen spelers op.  En het hielp.  De scheidsrechter liet overspelen en Antwerp scoorde nog twee keer.  Eerst wist Campbell een vrije trap van Hilton perfect op doel te koppen.  Wins redde nog, maar Mamam pegelde de rebound staalhard binnen.  In de 97e minuut ontbond superspits Dong zijn duivels en liep hij vanop de eigen helft de verdediging van Eupen aan flarden met de bal aan de voet en plaatse naast Wins, die op het verkeerde been stond, simpel binnen.

Antwerp mocht niet mopperen met de gevleide overwinning, maar deed als titelpretendent wat het moest doen : winnen.  De concurrenten daarentegen lieten bijna allen punten liggen op de openingsdag.