België zowaar groepsleider na tweede speeldag

Het kan snel keren in het voetbal. Een cliché zo hoog als een huis, maar voor René Vandereycken en zijn Rode Duivels is het wel gedeeltelijk waar. Hoewel België met een magere uitwinst bij Armenië nog steeds de blamage van Kazachstan niet helemaal heeft kunnen wegspoelen, staan onze Duivels wel op de eerste plek in Groep A.

Vanmiddag al behaalde Kazachstan op het veld van Azerbeidzjan zijn tweede punt in de nog prille campagne. Arno Pijpers en zijn team kwamen al vroeg op achterstand na een doelpunt van Ladaga, maar nog voor de rust wist Byakov de bordjes terug in evenwicht te trappen. De Kazachen staan nu vierde, Azerbeidzjan zesde met één punt. Die laatste mag zich gaan opmaken voor een droomwedstrijd, in en tegen het grote Portugal van Deco, Cristiano Ronaldo en talloze andere sterren.

Een uur nadat België zijn eerste zege pakte op het veld van Armenië, maakte datzelfde Portugal een lichte uitschuiver tegen Finland. De Finnen kwam op voorsprong via Johansson, en daar had de Seleçao het een tijdlang lastig mee. Mede door de vele blessures en de afwezigheid van Pauleta en Figo (beiden gestopt als international) draaide het team van Felipe Scolari niet lekker. Toch bracht Nuno Gomes zijn land net voor de rust weer op gelijke hoogte. Na een rode kaart voor Costa, vroeg in de tweede helft, ging het licht echter uit bij de Iberiërs, die zo hun campagne openden met een gelijkspel.

Polen, dat op de eerste speeldag op pijnlijke wijze én voor eigen publiek onderuit ging tegen Finland, kon zich niet helemaal herpakken tegen Servië. In z'n tweede thuiswedstrijd op rij pakte Leo Beenhakker opnieuw geen drie punten. Matusak zorgde op het halfuur voor de openingstreffer, maar twintig minuten voor tijd schoot Lazovic zijn land naar een gelijkspel. 

Al deze uitslagen hebben een positief gevolg voor onze eigen Rode Duivels. Met vier punten deelt België nu immers de leidersplaats met Finland en Servië. Portugal heeft weliswaar een wedstrijd minder gespeeld, maar opende met slechts één punt. Op de derde speeldag (7 oktober) trekt België naar Servië, dat het puntenverlies in Polen in eigen huis zal willen goedmaken. Portugal ontvangt met Azerbeidzjan een haalbare kaart, terwijl Finland naar de molshopen in Armenië vliegt. Polen speelt zijn eerste uitwedstrijd uit bij het verre Kazachstan. [AN]

Stand Poule A