Nieuwe trainer Antwerp leert ploeg kennen

Warren Joyce zijn eerst werkweek bij the Great Old zit er bijna op. De nieuwe coach werd al aan iedereen voorgesteld en zal lang met het bestuur rond de tafel. In tegenstelling tot wat verwacht werd kent de nieuwe hoofdcoach de ploeg al heel goed.

 

 â€œIk zag Antwerp al een paar keer aan het werk”, vertelt Warren Joyce. ,”De gesprekken met de club werden weken terug al opgestart en ik wou me al een beeld vormen van de ploeg. Het is dus absoluut geen stap in het onbekende voor mij.”

“We hebben de kwaliteiten om bovenaan mee te draaien. De club heeft de ambitie om weer naar de hoogste afdeling te promoveren en ik ben blij dat ze in mij de man zien die dat mogelijk moet maken. Aanpassingsproblemen vrees ik niet.”

“Ik aard overal en leg makkelijk contacten. En mijn vriend Andy Welsh zal me snel wegwijs maken in de club en in de stad. Ik kijk al uit naar onze samenwerking.” Welsh heeft jou blijkbaar aanbevolen bij Antwerp. “We hebben in het verleden al uitstekend samengewerkt in Leeds. In het voetbal heb je over het algemeen weinig vrienden, maar Andy is een uitzondering op de regel. Op hem kun je rekenen.” Je naam circuleerde al langer op de Bosuil. Waarom heeft het zo lang aangesleept? “Dat lag zowel aan Antwerp als aan mezelf. De club wou zeker zijn dat het de juiste man in huis haalde. We hebben dus verscheidene keren met elkaar gepraat.

 

“Intussen kreeg ik de kans om de ploeg vier matchen te zien spelen tegen de meest uiteenlopende tegenstanders. Niet onbelangrijk, want ik wou wel eens zien of de kern voldoende kwaliteit heeft om de gestelde ambities te realiseren.”

“Ik geloof in deze groep. De mentaliteit is goed en ik heb hier al enkele technisch sterke voetballers ontdekt. Voor mij persoonlijk was dit ook geen evidente stap, want ik heb een gezin. Dan ga je niet over één nacht ijs als je zo'n knoop moet doorhakken.” De ambitie van Antwerp is duidelijk. Er wordt verwacht dat je de ploeg naar eerste klasse brengt. “Dat is één van de doelstellingen. De voorzitter drukte ook de wens uit dat hier veel jonge gasten gaan doorbreken. Dan doelt hij zowel op spelers van Manchester United als op Belgische jongeren. Iedereen kijkt vaak naar de Britse spelers, maar Antwerp heeft ook twee eigen

jeugdspelers een profcontract gegeven.”

 

“Uiteraard wordt alles makkelijker als je in de hoogste afdeling speelt. Dan komen er meer financiële middelen en zal Manchester United allicht nog betere spelers sturen. We weten dus wat ons de komende negen maanden te doen staat.”

 

Foto: Site Antwerp