Groep E - Wie is Blackburn ?

Blackburn Rovers kent voor de meeste voetballiefhebbers weinig geheimen.  Zoals alle ploegen in de Premiership loopt de selectie over van de bekende namen.  Manager Mark Hughes beschikt over spelers als Shabani Nonda, Benni McCarthy, doelman Brad Friedel, Francis Jeffers, Robbie Savage en André Ooijer. De Noorse spelmaker Morten Gamst Pedersen heeft zich in Blackburn heel snel opgewerkt tot één van de belangrijkste pionnen.

Historisch gezien zijn de Rovers geen Europese hoogvlieger. De ploeg won nog nooit een Europese prijs.  Ze wonnen zelfs amper een wedstrijd tijdens een Europese campagne.  Van hun 18 Europese avonden werden er slechts een schamele twee winnend afgesloten.

Wel werden de Rovers in 1995 nog kampioen van Engeland.  Miljardair Jack Walker pompte toen immers heel wat geld in het team en met sterren als Alan Shearer, Chris Sutton, Colin Hendry, Graeme Le Saux,... pakten ze zo'n tachtig jaar na hun laatste titel opnieuw de Engelse kroon.

De Rovers bereikten de groepsfase van de Uefabeker door het Oostenrijkse Red Bull Salzburg overtuigend uit te schakelen (2-2 en 2-0) en hebben zich voorgenomen dit keer van zich te doen spreken in Europa.

Het team van Hughes kende een onwaarschijnlijk slechte start dit seizoen en prijkte op een bepaald ogenblik allerlaatste in de Premier League.  Momenteel draait het heel wat beter met de blauwwitten uit Lancashire, want na een negen op negen rukten de Rovers op naar de negende plaats.

Het type elftal : Brad Friedel - Lucas Neill, Ryan Nelsen, André Ooijer, Zurab Khizanishvili - Bret Emerton, Morten Gamst Pedersen, David Bentley, Robbie Savage - Benni McCarthy, Shabani Nonda.