Sheffield schuift op, Bolton in top vijf

Sheffield United doet dezer dagen goede zaken in de strijd om het behoud. Dit weekend ging dat ten koste van Wigan. Bolton pakte de volle buit mee in Villa Park en Newcastle klopte Watford. 

Wigan Athletic - Sheffield United

Wigan kreeg een uitstekende kans om een stek in de bovenste klasementshelft te verwerven, maar liet dat na. De eerste helft was langs de kant van Wigan erg pover. Spelleider Peter Walton wuifde na overleg met zijn lijnrechter een appèl voor een strafschop van Sheffield United weg. Het handspel van De Zeeuw bleef dus onbestraft. Toch had Sheffield-coach Neil Warnock hier geen problemen mee. Diep in de blessuretijd van de eerste helft kwam Sheffield United toch op voorsprong. Rob Hulse trapte aan de eerste paal een voorzet van Quinn binnen. En nog dieper in de blessuretijd van de tweede helft zag McCulloch zijn kopbal van de lijn gehaald door de ingevallen Montgomery. Zo slaagde Wigan er dus niet in te scoren en boekte Sheffield een superbelangrijke overwinning. Wigan kan deze wedstrijd maar beter zo snel mogelijk vergeten. Sheffield United had aan het derde doelpunt op verplaatsing dit seizoen genoeg om de zege binnen te rijven. Sheffield schuift dan ook op naar de veertiende plaats. 

Aston Villa - Bolton Wanderers

Aston Villa lijkt na zijn goede start wat weg te vallen. Villa had al maar een 3 op 15 gehaald in zijn laatste wedstrijden. Tegen Bolton leek Aston Villa wel in staat te zijn om de drie punten thuis te houden, maar de kansen werden keer op keer gemist. Gabor Kiraly, die bij Aston Villa voor het eerst in doel stond, leek toch de nul te kunnen houden. Tot de 75ste minuut aanbrak. Na een fout van Petrov op Anelka ging de bal op de stip. Gary Speed zette de strafschop om en Bolton boekte een onverdiende overwinning. Het gebrek aan efficiëntie kwam Villa duur te staan. Aangezien Arsenal en Portsmouth de punten deelden, duikt Bolton weer de top vijf in. 

Newcastle United - Watford

Newcastle had eerder op de week het nieuws ontvangen Zulte Waregem te ontmoeten in de Uefacup. In de Premier League moest Newcastle zijn goede reeks verderzetten tegen rode lantaarn Watford. In een flauwe eerste helft waren er geen doelpunten te zien. Kort na rust tikte Martins de 1-0 binnen. In de 57ste minuut stak Bouazza de bal in doel: 1-1. Watford hield lang stand, maar vijf minuten voor tijd brak de veer dan toch. Martins maakte zijn tweede doelpunt van de avond en bezorgde Newcastle een felbevochten zege. Watford had immers beter verdiend. Newcastle boekte wel zijn vierde overwinning in vijf wedstrijden en rukt op naar de twaalfde plaats. Mogelijk verandert die situatie nog wel na afloop van de zondagmatchen. Watford blijft laatste met elf punten.