Betis en Barça sluiten morgen heenronde af

Morgen treffen Real Betis en FC Barcelona elkaar in een uitgestelde wedstrijd van de vijftiende speeldag. Barcelona speelde half december om de wereldbeker voor clubs in Japan met het gekende tegenvallende resultaat. De Andalusiërs hopen op een overwinning om alsnog de heenronde in schoonheid af te sluiten en Barcelona hoopt punten te sprokkelen om zich campeón de invierno te kronen.

 

De komst van de Franse coach Luis Fernández heeft nog niet voor het gewenste effect gezorgd bij de verdiblancos. De vervanger van Javier Irureta behaalde nog maar één overwinning, maar wist zich wel te plaatsen voor de achtste finales van de Copa del Rey ten koste van Real Madrid. Bij Real Betis is Edu naast de langdurig geblesseerden Odonkor, Damiá en Lembo niet van de partij. Als Betis morgenavond kan winnen van de Catalanen, dan eindigt de ploeg de heenronde toch niet op een degradatieplaats. Bij winst springen de Andalusiërs immers over Levante naar de zeventiende plaats.

 

Barcelona is sinds afgelopen weekend opnieuw koploper in de Primera División, maar moet wel het gezelschap van Sevilla en aartsrivaal Real Madrid naast zich dulden. De drie ploegen hebben alle drie 38 punten. Bij puntenwinst wordt de Catalaanse trots alleen leider en kroont de ploeg van Rijkaard zich ook campeón de invierno (kampioen van de heenronde). Deze louter symbolische titel baart de spelersgroep echter weinig zorgen, de blaugranas willen vooral alleen aan kop van de rangschikking komen. Ze kunnen bij winst een klein kloofje slaan met Sevilla en Real en Valencia – ploeg in vorm – op vijf punten zetten. Belletti en Zambrotta zijn geblesseerd, waardoor Oleguer opnieuw aan de aftrap komt. Vooraan blijft het uitkijken naar wie de technische staf in de punt van de aanval posteert: Saviola of Gudjohnsen.