Antwerp-supporters geloven in titel

Door het verlies van Dender in eigen huis tegen Racing Waregem mengt Antwerp zich terug volop in het titeldebat. De verrassende nederlaag stemt de Antwerp-supporters alvast optimistisch. Onder een stralend lentezonnetje volgden ze de training van hun helden en zagen ze dat het goed was.

 

“Als we iets meer punten halen op veplaatsing – en met het huidige programma moet dat mogelijk zijn -, worden we kampioen”, verklaart Roland Van Opstraet, een 63-jarige Antwerp-supporter. Met Dender – Antwerp op de allerlaatste speeldag kan de titelstrijd misschien toeleven naar een ongelooflijke climax. “Als de beslissing dan nog moet vallen, speelt dat in ons voordeel”, klinkt Roland overtuigd. “Het professionalisme zal dan de doorslag geven, maar ik denk dat de beslissing al eerder zal vallen.” Filip De Smet deelt de mening van zijn collega-supporter: “De strijd om de titel zal zeker tot de voorlaatste speeldag duren. Dan spelen we thuis kampioen tegen Union.”

 

Wat zal volgens hen het verschil maken tussen titel of eindronde? “Het publiek zal een belangrijke rol spelen”, verklaart Roland, die al 59 jaar voor rood en wit supporert. “We hebben al drie keer een vol huis gehad, er was veel volk tegen Waasland, ... . Ik denk dat we met de steun van het publiek thuis niet veel punten meer zullen verliezen.” Ook hier sluit Filip zich aan bij Roland. “Vorige jaren had ik het gevoel dat de twaalfde man een omgekeerd effect had op de spelers. Dat is dit jaar veranderd. We hebben een jonge ploeg, maar die jongens reageren volwassen. Spelers als Verjans en Verbiest kunnen hen ook begeleiden”, aldus Filip.

 

Zijn er nog factoren die de titel naar Antwerpen kunnen halen? “De spelers gaan ervoor”, merkt Roland op. “Ze spelen met een echte Engelse mentaliteit. Maar het blijft gevaarlijk. Tweede klasse blijft een dubbeltje op zijn kant. Iedereen kan van iedereen winnen. Als we geen kampioen spelen hebben we nog altijd de eindronde, maar het is geweten dat Antwerp in eindrondes nog niet veel resultaten heeft gehaald.” Voor Filip is doelman Pedrag Ristovic een belangrijke factor. “We hebben eindelijk iemand die punten pakt. Dat is al van Ratko Svilar geleden. Voetbal begint nog altijd met een goede doelman.”


auteur: Kersten Steurbaut