Chelsea en Liverpool moeten doorstoten

Liverpool  - Chelsea (agg 0-1)
Champions League halve finale, terugmatch
dinsdag 1 mei, 20u45
Anfield

Liverpool en Chelsea staan voor één van de belangrijkste duels van het jaar. De Reds en de Blues moeten beiden winnen, vooral voor Chelsea is de Champions League winnen nu meer dan ooit het grote streefdoel. Hoeveel krediet krijgt Jose Mourinho nog als hij het niet haalt. Roman Abramovich investeerde ruim een miljard euro in de Londense club en eist de Champions League. Het geduld van de rijke Rus raakt op. In de andere dug-out zit Rafael Benitez iets meer safe. Hij won de trofee twee jaar geleden, en krijgt meer respijt. Bovendien hunkeren ze in Liverpool vooral naar een nieuwe titel.

Liverpool strijd voor de derde plaats in de Premier League, maar liet toch zijn belangrijkste pionnen rusten afgelopen weekend. Chelsea speelde slechts gelijk (2-2) tegen Bolton en zag zo zijn titelkansen een deuk krijgen. Voor beide teams is deze match dus cruciaal voor het slagen van het seizoen.

Bij Liverpool zou Steve Finnan terugkeren in de basis. In tegenstelling tot de heenmatch zou Peter Crouch er dit keer van bij de aftrap bijlopen. De Reds rekenen vooral op de steun van hun twaalfde man. Het enthousiaste publiek moet Liverpool naar de zege stuwen. 

Chelsea kan terug rekenen op Arjen Robben, maar zag enkele belangrijke jongens afhaken. Andrey Shevchenko, Michael Ballack en Ricardo Carvalho liggen in de lappenmand. Michael Essien kan opnieuw meespelen en zal waarschijnlijk centraal in de defensie geposteerd worden.  

Liverpool: Reina, Finnan, Arbeloa, Carragher, Hyypia, Agger, Riise, Gerrard, Alonso, Sissoko, Pennant, Zenden, Bellamy, Kuyt, Mascherano, Crouch, Dudek, Gonzalez.

Chelsea: Cech, A Cole, Makelele, Terry, Essien, Ferreira, Boulahrouz, Robben, Lampard, J Cole, Drogba, Mikel, Geremi, Bridge, Wright-Phillips, Diarra, Kalou, Cudicini.