EK -21: Tsjechië, stunt van 2002 herhalen

Voor het eerst sinds 2002 heeft Tsjechië zich nog eens geplaatst voor het eindtoernooi van het beloften-EK.  Bijna vijf jaar geleden was Petr Cech de held van de natie toen Tsjechië in de finale in Bazel, na het nemen van strafschoppen, Frankrijk versloeg.  De huidige selectie beseft maar al te goed dat een evenaring van die stunt een springplank kan zijn naar een mooie voetbaltoekomst.  Spelers als Petr Cech, Zdenek Grygera en Milan Baros maakten dat ruim vier jaar geleden mee.

Terwijl de seconden wegtikten tijdens de terugwedstrijd van Tsjechië tegen Bosnië Herzegovina in Sarajevo, leek kwalificatie heel ver weg.  De Tsjechen hadden de eerste wedstrijd wel met 2-1 gewonnen, maar stonden op de rand van de uitschakeling toen ze in het Kosevo-stadion op achterstand kwamen.  Met nog amper zeven minuten op de klok schoot middenvelder Tomas Frejlach zijn derde kwalificatiedoelpunt binnen.  Hij trok daarmee alsnog zijn team over de streep.  Frejlach speelde tijdens de groepsfase ook al een opvallende rol toen hij voor beide doelpunten tekende tegen Wit Rusland (2-1).Tsjechië kan vertrouwen op een ervaren verdediging die reeds twee kwalificatietoernooien speelde.  De sleutel tot het succes zijn Roman Hubnik, basisspeler bij FK Moskou, en zijn partner in het hart van de verdediging, aanvoerder Martin Latka, die vorig jaar na een uitleenbeurt bij Birmingham City terugkeerde naar Slavia Praag.  Links achterin treedt Michal Kadlec in de voetsporen van zijn vader Miroslav, die aanvoerder was van het Tsjechische team dat op Wembley de finale speelde van Euro 96.  Rechtsachter Josef Kaufmann en doelman Zdenek Zlamal vervolledigen de Tshechische defensie.

Vanwege een resem blessures op het middenveld heeft coach Ladislav Skorpil daar nog niet voor een vaste bezetting kunnen kiezen.  Doch lijkt het erop dat Daniel Pudil, Frejlach en Michal Svec er de vaste waarden zullen zijn.  In de aanvalslinie heeft Michal Papadopoulos, de enige speler in buitenlandse loondienst, de prijs moeten betalen voor een gebrek aan wedstrijdritme bij Bayer Leverkusen.  Zijn basisplaats moest hij afstaan aan Jan Holenda en Daniel Kolar.  Zowel Holenda als Kolar scoorden tijdens de kwalificatiewedstrijden.

Prestaties op het eindtoernooi : 
2000 : vice kampioen
2002 : winnaar

De selectie :

Doel : Josef Kubasek (Baník Sokolov), Milan Svenger (Zenit Caslav), Zdenek Zlamal (Zliín).

Verdediging Roman Hubník (FK Moskou), Michal Kadlec (Sparta Praag), Josef Kaufman (FK Teplice), Jiri Kladrubsky (Dynamo Ceske Budejovice), Martin Klein (FK Teplice), Milan Kopic (Mlada Boleslav), Martin Latka (Slavia Praag).

Middenveld : Tomas Jirsak (FK Teplice), Frantisek Rajtoral (Baník Ostrava), Mario Holek (FC Brno), Lubos Husek (Sparta Praag), Daniel Pudil (Slovan Liberec), Michal Svec (Slavia Praag), Daniel Kolar (Sparta Praag).

Aanval : Jan Blazek (Slovan Liberec), Martin Fillo (Viktoria Plzen), Jan Holenda (Dynamo Ceske Budejovice), Michal Papadopulos (Bayer Leverkusen), Jan Kysela (Mlada Boleslav), Tomas Krbecek (Viktoria Plzen).

Morgen : Portugal heeft wat goed te maken

Ons EK-dossier :

I. Aftellen naar het EK voor beloften
II. EK -21 jarigen door de jaren heen
III. Het Goffertstadion (Nijmegen) onder de loupe
IV. Het Abe Lenstra-stadion (Heerenveen) onder de loupe
V. Het Euroborg-stadion (Groningen) onder de loupe
VI. Het Gelredome (Arnhem) onder de loupe
VII. Guy Levy, de coach van Israël
VIII. Miroslav Djukic, de coach van Servië
IX. Ladislav Skorpil, de coach van Tsjechië
X. Jose Couceiro, de coach van Portugal
XI. Foppe de Haan, de coach van Nederland
XII. Stuart Pearce, de coach van Engeland
XIII. Pierluigi Casiraghi, de coach van Italië
XIV. Jean François De Sart, de coach van België
XV. Het Dream Team van Israël
XVI. Servië, een ervaren geheel
XVII Tsjechië, stunt van 2002 herhalen