Britse miljardair neemt Newcastle Utd over

Mike Ashley, een Britse miljardair, heeft gisteren Newcastle United volledig overgenomen. Voor de resterende aandelen van voorzitter Freddy Shepherd betaalde hij nog 55 miljoen euro.

Vorige maand had St James Holdings Ltd, het bedrijf van Ashley, al 41 procent van de aandelen van de club overgenomen. In totaal betaalde Ashley een slordige 190 miljoen euro om de hele club in handen te krijgen. Ashley is ook de eigenaar van de concerns Sports World en Lillywhites. 

Met de overname breekt Ashley een trend in het Engelse voetbal. Clubs als Aston Villa, FC Liverpool en West Ham United werden de laatste maanden allemaal overgenomen door buitenlandse investeerders. Eerder hadden ook de Amerikaan Malcolm Glazer (Manchester United) en de Rus Roman Abramovich (Chelsea FC) die trend met succes ingezet.

Newcastle behaalde in zijn clubgeschiedenis vier keer de Engelse titel en zes keer de FA Cup. Dat is een behoorlijk gevulde prijzenkast, maar de voorbije 38 jaar is daar geen succes meer bijgekomen. In de voorbije drie seizoenen veranderde de club ook evenveel keer van trainer en dit seizoen was helemaal teleurstellend want The Magpies hadden maar vijf punten overschot op de degradatieploegen.