Irak is de winnaar van de Asia Cup

Irak heeft voor het eerst in zijn voetbalgeschiedenis de Asia Cup gewonnen. In de finale in de Indonesische hoofdstad Jakarta versloeg het door oorlog verscheurde land Saoedi-Arabië met 1-0.

Irak begon het toernooi niet eens als een kanshebber. Toch zorgden de prestaties van het voetbalteam voor volksfeesten onder de Irakezen en helaas vielen daarbij ook enkele doden. 

Het was kapitien Younes Mahmoud die Irak richting eerste prijs kopte. Na 71 minuten profiteerde hij van een misser van de Saoedische doelman Yasser Al-Moisalem. Die tastte volledig naast de bal bij een Irakese hoekschop. Mahmoud moest enkel zijn hoofd tegen de bal zetten om zo de score te openen.

Saoedi-Arabië, al driemaal winnaar van de Asia Cup, kon in de resterende twintig minuten de score niet meer veranderen. Voor Irak is dit de eerste officiële voetbalprijs. Op de Olympische Spelen van Athene in 2004 baarde het land op voetbalgebied ook al opzien door verrassend de halve finales te bereiken met het beloftenteam.