Nederland wint in extremis

Het Nederlands elftal kende woensdag een zware avond op het veld van Albanië. Oranje won pas in de slotfase met 0-1 dankzij een doelpunt van Ruud Van Nistelrooij. Albanië eindigde de wedstrijd met tien nadat de wedstrijd op het einde helemaal ontspoorde.

Een zwak Oranje kon weinig doen met het iniatiatief dat Albanië liet aan de bezoekers. De ploeg van Marco Van Basten gaf te veel slordige passes en speelde te traag om het Albanië moeilijk te maken. De beste kans was zelfs voor het thuisland, maar scheidsrechter Riley keurde vlak voor rust het doelpunt van Albanië af. 

In de tweede helft werd het niet veel beter aan de kant van Oranje. Er kwam nooit aansluiting van het middenveld en de aanvallers van Oranje stonden op een eiland. Het was opnieuw Albanië dat het dichtst bij een doelpunt kwam, maar Van Der Sar bracht redding. Vier minuten voor tijd liep het helemaal mis voor Albanië. Sneijder maakte een overtreding en kreeg geel. Cana vloog daarna richting Sneijder, waarna Van Nistelrooy hem wegtrok. Hierop volgde een kopstoot van de Albanese middenvelder. Cana kon vertrekken met rood. Met elf tegen tien lukte het op het nippertje om een goal te forceren. Na een goede actie van invaller Urby Emanuelson wist Van Nistelrooy de voorzet binnen te schieten. 

Door de zege staat Oranje met twintig punten tweede achter Roemenië en heeft het met een duel minder gespeeld twee punten voorsprong op Bulgarije. Op 13 oktober wacht Nederland de ontmoeting met de Roemenen. [AN]