Toppers spelen buitenshuis

In Engeland spelen zowel Arsenal, Manchester United als Liverpool buitenshuis. Ze gaan op bezoek bij respectievelijk West Ham, Birmingham en Wigan. Chelsea neemt het op eigen veld op tegen Fulham. Een andere interessante wedstrijd tussen twee subtoppers is Manchester City - Newcastle. Tottenham kruist maandag de degens met Aston Villa. 

Arsenal is op dit moment de fiere leider in de Premier League. Het telt twee punten meer dan eerste achtervolger Manchester United en bovendien hebben de Gunners nog een wedstrijd minder gespeeld. Arsenal moet op bezoek bij West Ham, dat op dit moment de zevende plaats bekleedt. De thuisploeg moet voor deze partij Faubert, Dyer, Davenport, Quashie en Zamora missen. De bezoekers missen doelman Lehmann, Song, Rosicky, Gallas en aanvaller Eduardo. 

Manchester United begon slecht aan het seizoen, maar het herstelde zich gaandeweg. Het klom ondertussen op naar de tweede stek, al kan Liverpool er nog voorbij indien het de inhaalmatch wint. Nieuwkomer Birmingham heeft zich in de middenmoot genesteld met acht punten. De thuisploeg moet het stellen zonder Borja, die dit seizoen niet meer in actie komt. Ook aanvaller Forssell is out. United mist kapitein Neville nog steeds. 

Liverpool brengt een bezoek aan Wigan. Het staat vierde en telt vier punten minder dan Arsenal, met evenveel gespeelde wedstrijden. Wigan is twaalfde. Bij de thuisploeg zijn Kilbane, Valencia en Taylor twijfelachtig. Bij Liverpool keren Mascherano en Pennant terug na blessure. 

Chelsea mag het op Stamford Bridge opnemen tegen Fulham. Het staat pas zesde en moet dus absoluut winnen om enigszins in het spoor van de rest te blijven. Bij de thuisploeg blijven Lampard, Carvalho en Ballack langs de kant. Drogba keert wel terug. Mikel moet geschorst toekijken. Fulham mist Volz, Pearce, Christanval, McBride, Bullard en Cook. 

Een andere interessante match op zaterdag is die tussen Manchester City en Newcastle. Ze kenden beiden een goede start en staan respectievelijk derde en vijfde. De winnaar van deze partij blijft tussen de groten staan. 

Neo-eersteklassers Derby en Sunderland ontvangen respectievelijk Bolton en Blackburn. Derby staat allerlaatste, terwijl Bolton na een dramatische start amper één plaats hoger staat. Winst zou voor beiden welkom zijn. Sunderland heeft zich in de middenmoot genesteld. Blackburn is tiende, maar het heeft slechts zes partijen afgewerkt. Portsmouth tenslotte geeft Reading partij. 

Op zondag treffen Everton en Middlesbrough elkaar. Bij de thuisploeg is Gravesen uitgeschakeld. Hibbert, Nuno Valente en Johnson zijn nog onzeker. Yakubu speelt tegen zijn ex-club. Boro moet Arca, Pogatetz en Aliadière missen. Sanli is een twijfelgeval. 

Maandag tenslotte staan Tottenham en Aston Villa tegenover elkaar. Tottenham kende geen goede start, waardoor de positie van Jol al snel begon te wankelen. Winst is een noodzaak voor de Spurs, die op dit moment de achttiende plaats bezetten. Aston Villa kende een betere start. Het is voorlopig achtste.