Belgen behalen gelijkspel

België kwam zaterdagavond tegen Finland niet verder dan een scoreloos gelijkspel. In een halfvol Koning Boudewijnstadion viel er weinig te beleven, en de brilscore was dan ook de enige juiste uitslag.

De wedstrijd begon aan een rustig tempo, waarin de Belgen het meeste balbezit voor hun rekening namen. Het eerste gevaar kwam echter van de Finnen: Emerenko mocht vrij aanleggen, maar zijn schot vormde geen problemen voor Stijnen. Even later konden de Belgen ook een eerste keer dreigen. Een vrije schop van Kompany leverde een eerste Belgische hoekschop op, die echter geen echt gevaar teweeg bracht. Rond het halfuur kregen de Finnen een vrijschop op een aardige positie. De bal werd verlengd tot bij de vrijstaande Hyypia, die de bal in doel verlengde, maar het doelpunt werd afgekeurd wegens nipt buitenspel. De Duivels leken even wakker geschud, en dat resulteerde in de eerste echte Belgische kans: Mirallas bracht de bal voor doel, en Haroun nam die in één tijd op de slof. Jääskelainen hield, met hulp van de paal, zijn netten schoon. Net voor rust kwamen de Belgen voor een tweede maal goed weg. Een aanval van de Finnen werd al dan niet verlengd door Mudingayi, en de bal kwam bij Johansson, die hem voorbij Stijnen in doel schoof. Maar opnieuw ging het feestje niet door, want de grensrechter had opnieuw gevlagd voor buitenspel.

De tweede helft kwam traag op gang, en het was dan ook een hele tijd wachten op het eerste gevaar. Hyypia leed balverlies, maar Dembele kwam net iets tekort om de score te openen. Een Finse vrije schop aan de overkant ging net naast. Net op het moment dat iedereen al ingedommeld was, kwamen de Belgen toch nog eens opzetten: een weggewerkte vrije trap kwam bij debutant Gillet, die van buiten de zestien een metertje naast schoot. Invaller Sonck mocht het dan eens vanop vrije trap proberen, maar in tegenstelling tot vorige week op Brussels, kende hij ditmaal geen succes, want Jääskelainen ranselde de vrije schop uit zijn doel. Naar het einde toe probeerden de Finnen de drie punten alsnog mee richting Helsinki te nemen. Een verre bal kwam bij Sjölund, die van dichtbij op Stijnen mikte. De laatste kans was voor Emerenko, maar hij schoot recht in de handen van Stijnen. Toen de scheidsrechter iedereen uit zijn lijden verloste, was het niet meer dan logisch dat deze draak van een wedstrijd, tussen twee ploegen die duidelijk niet op een EK thuishoren, eindigde zoals ze begon.