Nederland, Bulgarije en Wit-Rusland winnen

In de vooravond stond het duel tussen Bulgarije en groepsleider Roemenië op het programma, bij winst van Roemenië was Nederland meteen zeker van deelname aan het EK in Oostenrijk en Zwitserland. De Bulgaren stelden het feestje echter even uit door Roemenië te verslaan met 1-0. Nederland moest dan winnen van Luxemburg en dat deed het ook. Al was de afwerking bij Oranje verre van uitstekend, de spelers kregen zelfs een striemend fluitconcert om de oren. Toch won Oranje met 1-0 en mogen onze noorderburen zich, net zoals Roemenië, opmaken voor het EK 2008. In de derde partij van groep G werd Albanië verslagen door Wit-Rusland, einduitslag was 2-4.

Bulgarije - Roemenië: 1-0
Bulgarije moest absoluut winnen om nog een waterkansje op het EK te behouden, de Bulgaren begonnen dan ook sterk aan de partij. Na amper zes minuten zag Bulgarije zijn inzet al beloond: Velizar Dimitrov kopte een voorzet van Martin Petrov voorbij doelman Bogdan Lobont, 1-0. Na een kwartier kreeg Daniel Niculae een goede kans op de gelijkmaker, zijn poging ging echter naast. Bulgarije zakte weg onder de toenemende druk van groepsleider Roemenië, pogingen van Christian Chivu en Banel Nicolita werden echter onschadelijk gemaakt door doelman Dimitar Ivankov. Bulgarije kon dus met een voorsprong naar de kleedkamers. Na de pauze was het Bulgarije dat zijn tweede adem leek te vinden. Petrov en Dimitrov namen de Roemeense doelman onder vuur, maar die gaf geen krimp. Roemenië kwam niet verder dan enkele zwakke pogingen van Niculae en Ogararu. In de slotfase konden de Roemenen alsnog aanspraak maken op de gelijkmaker, maar Marica en Cocis vonden de weg naar het doel niet. Bulgarije won dus en moest dan hopen op puntenverlies van Nederland om nog naar het EK te kunnen.

Nederland - Luxemburg: 1-0
Oranje moest dus winnen om zeker te zijn van deelname aan het EK, onze noorderburen begonnen dan ook aanvallend aan de partij. Toch hadden de Nederlanders heel wat moeite om afstand te nemen van voetbaldwerg Luxemburg, doelman Jonathan Joubert speelde een ijzersterke partij en hield zijn ploeg zo in de match. Pogingen van onder andere Sneijder, Van Nistelrooij, Seedorf en Van der Vaart werden gemist zodat er stilaan wat twijfel in de Nederlandse rangen sloop. Vlak voor rust zorgde Koevermans dan toch voor de ontlading, hij tikte een voorzet van Sneijder in doel en Nederland kon gaan rusten met een 1-0 voorsprong. 

In de tweede helft kregen we aanvankelijk hetzelfde spelbeeld te zien, Luxemburg kreeg amper kansen en Nederland kreeg meerdere goede mogelijkheden om de score op te drijven. Pogingen van Kuyt en Koevermans werden echter opnieuw onschadelijk gemaakt door doelman Joubert. Bijna kreeg Oranje nog het deksel op de neus want in de slotminuut was er een fantastische redding van doelman Van der Sar nodig om Rémy van de gelijkmaker te houden. In de toegevoegde tijd kreeg Luxemburg nogmaals de kans op de gelijkmaker: Da Mota mocht vanuit buitenspel alleen naar doel stomen, maar de invaller raakte de bal slecht en verkwanselde de laatste kans op de gelijkmaker. Oranje won dus met 1-0, al was 'Het Legioen' alles behalve tevreden, de spelers kregen zelfs een heus fluitconcert over zich heen.

Albanië - Wit-Rusland: 2-4

Er kwamen amper 5.000 toeschouwers opdagen voor de partij tussen Albanië en Wit-Rusland, geen van beide ploegen had dan ook nog iets te winnen of te verliezen. Toch was dit de meest spectaculaire wedstrijd uit groep G, de toeschouwers kregen liefst zes doelpunten te zien. Het was Maksim Romashchenko die Wit-Rusland na een klein half uur op voorsprong bracht. Albanië vocht terug en in de veertigste minuut kon Erion Bogdani de gelijkmaker op het bord zetten: 1-1. Beide ploegen zullen de bal even rondtikken tot de rust verwacht iedereen dan, niets was minder waar! Amper vier minuten later bracht Edmond Kapllani de thuisploeg op voorsprong. En nog was het niet gedaan: Vitali Koetoezov bracht de stand in de toegevoegde tijd van de eerste helft opnieuw in evenwicht. 2-2 na een spectaculair laatste kwartier. Ook na de rust bleef de partij aangenaam om volgen. Koetoezov bracht Wit-Rusland na 54 minuten op een 2-3 voorsprong. In de 62e minuut verzekerde Romashchenko de zege door zijn tweede van de avond binnen te tikken: 2-4, meteen ook de einduitslag. [AN]