Everton laat basisspelers thuis

AZ ging op de vorige speeldag onderuit bij Nürnberg. Het bezet voorlopig nog de derde plaats, maar Nürnberg telt evenveel punten. De Nederlanders winnen dus best om de kwalificatie te verzekeren. Everton daarentegen telt na drie wedstrijden het maximum van de punten en is dus al gekwalificeerd. 

Hoewel manager Moyes aangaf de wedstrijd absoluut te willen winnen zakt hij met een veredelde B-ploeg af naar Alkmaar. In Engeland komt de drukke kerstperiode er immers aan, waardoor die spelers wat rust goed zullen kunnen gebruiken. 

Osman, Stubbs en Baines konden sowieso niet aantreden wegens blessures. Ook doelman Howard, Yobo, Arteta, Cahill en Yakubu blijven achter in Engeland.