Het voetbalalfabet: De V van van der Vaart

De volgende naam die bij het online magazine Man-oeuvre.be aan bod komt is die van van der Vaart, een veelbespoken persoon. Ieder team heeft clublegendes en supersterren. Veelal worden de plaatselijke supersterren gespiegeld aan het showbizzkoppel aller tijden, de Beckhams. Ook Nederland beschikt over een glamourkoppel. Dat sinds ex-Ajaccied Rafael van der Vaart trouwde met actrice Sylvie Meis. Sindsdien is van der Vaart één van de meest besproken Nederlandse voetbalsterren.

 

Rafael Ferdinand van der Vaart werd geboren op 11 februari 1983 in het landelijke dorpje Heemskerk in de provincie Noord-Holland. Van der Vaart groeide op in een woonwagenpark in zijn geboortedorp. In het nabijgelegen Beverwijk zette ‘Raffie’ zijn eerste voetbalpassen, bij ‘De Kennemers’. Talent drijft boven en dat was ook Ajax niet ontgaan. De ploeg uit de hoofdstad was er dan ook als de kippen bij om de kleine Rafael op te nemen in haar jeugdacademie. Op 17-jarige leeftijd maakte van der Vaart zijn debuut in de hoofdmacht van Ajax. Samen met onder andere Wesley Sneijder, nu bij Real Madrid, en Zlatan Ibrahimovic, nu bij Inter Milaan, maakte van der Vaart wekelijks het mooie weer. Tweemaal werd hij kampioen van Nederland en hij schopte het zelfs tot aanvoerder.

 

Na vijf seizoenen bij het eerste elftal van Ajax voelde van der Vaart dat het tijd was voor verandering. Hij kon zich niet meer vinden in de visie van de club en raakte verwikkeld in allerlei meningsverschillen. Niet alleen met de trainer, maar ook met de pers en medespelers ontstonden er akkefietjes. Hamburger SV bood de oplossing. Van der Vaart tekende in de zomer van 2005 in de Noord-Duitse havenstad. Van der Vaart had geen last van een aanpassingsperiode en maakte zich meteen onmisbaar voor HSV. Hij schopte het ondertussen tot aanvoerder. Rafael van der Vaart is één van de populairste spelers van het team. Topteams Valencia en Juventus dingen dan ook al een tijdje naar zijn handtekening. Dat zorgde in de zomer voor een kleine rel met zijn team toen hij absoluut weg wou naar Valencia dat veel geld voor hem over had. Hamburg weigerde en zo speelt hij nu nog bij het Duitse team.

 

In 2001 maakte van der Vaart zijn debuut bij het Nederlandse elftal. Ondertussen trad hij al meer dan vijftig maal aan voor de nationale ploeg. Hij maakte ook al twee grote toernooien mee. Het EK 2004 werd geen succes, maar dat deerde hem niet. Vlak voor dat EK trouwde hij namelijk met de knappe actrice Sylvie Meis. Ondertussen hebben ze ook een zoontje, Damián Rafael. Ook op het WK 2006 in Duitsland was van der Vaart aanwezig. Daar was hij niet in goeden doen, want hij kwam net terug uit blessure. Van der Vaart focust nu op het EK 2008 in Zwitserland & Oostenrijk.