Analyse Is de titelstrijd heropend?

De eerste competitienederlaag van de kampioen zat er al een tijdje aan te komen. Inter speelt al even niet briljant meer en de nieuwe blessuregolf helpt natuurlijk ook niet veel. Vooral de verdediging kampt met een tekort aan manschappen. Doelman Julio Cesar (foto) hield zijn ploeg al enkele keren recht, maar in Napels ging hij in de fout, ook al stopte hij later nog een strafschop en hield hij een gemaakt eigen doelpunt (van Materazzi) uit zijn doel. De knieperikelen van Ibrahimovic beletten de Zweed uit te blinken zoals in de heenronde, als hij al aan de aftrap geraakt. Mancini moet nu bewijzen dat hij een topcoach is. Nu alles negatief lijkt, moet hij zijn team weer opmonteren voor de beslissende fase in het kampioenschap. Als dat lukt, moeten de 6 punten voorsprong voldoende zijn om straks de scudetto te vieren.

AS Roma ruikt zijn kans: de kloof met Inter is niet langer onoverbrugbaar. De komende weken zullen duidelijk maken of de Giallorossi echt een gooi kunnen doen naar de oppergaai. De Romeinen trekken komend weekend ook naar Napels en kijken daarna achtereenvolgens Milan en stadsrivaal Lazio in de ogen. Als Inter daarna nog binnen schot is, kan alles nog. Spalletti heeft bovendien voorlopig weinig tot geen blessurezorgen en dat is misschien wel een doorslaggevend voordeel.

Fiorentina is de andere winnaar van het weekend: zonder de onmisbaar geachte Mutu gingen de Viola in Turijn de scalp van Juve pakken. Door de overwinning staat de ploeg van Prandelli (foto) op slechts een punt van Juventus, derde in de stand. De winnende treffer kwam er pas in de 93e minuut, maar was verdiend: vooral in de eerste helft waren de Viola heel wat sterker dan de thuisploeg. Prandelli verdiende met zijn beslissende wissels weer een extra standbeeld in Firenze: Osvaldo en Papa Waigo deden de wedstrijd kantelen.

Juventus beleeft een kleine crisis na een 1/9. Zelfs Ranieri wordt nu in vraag gesteld, nadat zijn wissels (Del Piero en Camoranesi naar de kant) desastreuze gevolgen hadden. Buffon was na de wedstrijd niet te spreken over de defensieve nonchalance en in de aanval was er nauwelijks beweging. Sissoko bewees wel een echte aanwinst te zijn en scoorde bovendien een bijzonder knap doelpunt. Helaas voor Juve is ook hij geen creatieve speler en zo'n type mist Juventus al te vaak. Het wordt nog een zware strijd om een plaats in de topvier te vrijwaren, maar het ontbreken van Europese verplichtingen zou een voordeel moeten zijn.

AC Milan zou wel eens naast die zo belangrijke vierde plaats kunnen grijpen. De Rossoneri kwamen andermaal niet tot winst en zien het gat met Fiorentina groeien. Een veredeld B-elftal kon geen afstand nemen van Lazio en bovendien lijkt de vermoeidheid de ploeg van Ancelotti (foto) serieus parten te spelen. De succesvolle, maar moordende trip naar het Verre Oosten voor het WK voor clubs zit daar mogelijk voor iets tussen. Voor de ervaren ploeg zou de Champions League opnieuw winnen wel eens de eenvoudigste weg naar een nieuwe deelname kunnen zijn.