De Roeck: 'Heb veel kameraden achtergelaten'

Zondag om zes uur wordt een wedstrijd afgetrapt die alles in zich heeft om een spektakelmatch te worden. Twee aanvallende ploegen, die moeten winnen met het oog op Europees voetbal, beiden aangemoedigd door een fanatieke aanhang. De inbreng van een zevental Zuid-Amerikaanse smaakmakers kan alleen maar vonken geven.

Jonas De Roeck is geschorst, maar heeft toch een speciaal gevoel bij de komst van de Antwerpenaren: "Ik heb twee jaar op het Kiel gevoetbald, en voelde mij er ongelooflijk thuis. Bij mijn vertrek heb ik veel kameraden achtergelaten, die zondag allemaal in het Ottenstadion aanwezig zullen zijn."

In principe is AA Gent - GB de topaffiche van deze speeldag. Beide ploegen kunnen zich geen nederlaag veroorloven, want ook Cercle Brugge en Anderlecht dingen nog mee naar die felbeheerde derde plaats. "De laatste weken heeft Gent een goeie stap vooruit gezet richting Europees voetbal. In de competitie winnen we weer wedstrijden, en de bekerkwalificatie tegen Kortrijk was even onverhoopt als fantastisch," stelt De Roeck vast. "Jammer genoeg zijn de Europese tickets in ons land schaars. We moeten nu de strijd aangaan met dé ploegen in vorm, Anderlecht en GB. Cercle kent een terugval, maar staat wel nog steeds derde."

"Gent is net als Antwerpen een levendige stad"

De centrale verdediger kwam voor nieuwjaar weinig in actie, maar heeft na de winterstop zijn basisplaats afgedwongen. "In de eerste helft van het seizoen sloeg alles wat tegen. Aanvankelijk genoot ik het vertrouwen van Sollied nog niet helemaal, en eens dat het geval was viel ik geblesseerd uit. Nu sta ik al zeven matchen in de basis en lijken die problemen wat achter de rug," lijkt De Roeck opgelucht.

Voor zijn twee jaar Germinal Beerschot, speelde Jonas De Roeck ook voor Lierse en Antwerp. De verdediger die het Antwerpse als zijn broekzak kent, moet nu leren wennen aan de Gentse mentaliteit. "Gent is een prachtige stad, die net als Antwerpen heel levendig is. Ik heb geen problemen gehad om me aan te passen, en voelde me hier al snel thuis. Het is mooi om deel te mogen uitmaken van de fantastische spelersgroep die deze stad vertegenwoordigt," is De Roeck lyrisch over de Arteveldestad.

Voor de sleutelmatch moet Sollied naast De Roeck nog enkele basispionnen missen; Olufade en mogelijks ook Fadiga zijn geblesseerd. Azofeifa is geelgeschorst. De bezoekers kunnen geen beroep doen op kopstuk Malki, die ook een schorsingsdag uitzweet.