Drie punten voor Bolton en West Ham

Middlesbrough - Bolton Wanderers 0-1

Middlesbrough stond er goed voor in de strijd tegen de degradatie. Helemaal veilig was Boro nog niet, maar het had toch al een mooie voorsprong. Mits winst tegen Bolton kon Middlesbrough de degradatiezorgen definitief naar de achtergrond duwen. Bolton stond derdelaatste en had de punten bijzonder hard nodig. Middlesbrough stormde bij de start meteen naar voren en greep Bolton bij de keel. Scoren lukte niet en Bolton overleefde een moeilijke eerste tien minuten. Omgekeerd scenario in de tweede helft. Toen kende Bolton een superstart en lag Middlesbrough nog te slapen. Op het uur werd de ban gebroken. Cahill kopte een hoekschop van Taylor naar doel. Turnbull had een geweldige redding in huis, maar McCann stak de rebound binnen: 0-1. Middlesbrough kon enkel op het einde nog even aandringen. Het bleef 0-1, het vak van de Bolton-supporters ontplofte na het laatste fluitsignaal. Middlesbrough wordt weer dichterbij de degradatiezone getrokken, maar moet in principe toch in staat zijn het behoud veilig te stellen. Bolton rukt door deze cruciale zege op naar de 16de plaats. Middlesbrough en Bolton wachten in volle spanning op het resultaat van Birmingham. 

Wigan Athletic - Tottenham Hotspurs 1-1

Wigan had voor aanvang van deze speeldag één puntje minder dan Middlesbrough en was dus ook vrij dicht bij het behoud. Helemaal zeker was Wigan ook nog en dus waren drie punten tegen Tottenham zeker welkom. Voor Tottenham stond er niet veel meer op het spel. De wedstrijd werd gekruid met twee vroege doelpunten. Lennon ging voorbij Kilbane op rechts en leverde een goede voorzet af. De vrijstaande Berbatov trapte van dichtbij binnen. Vijf minuten later stond Wigan alweer op gelijke hoogte. Heskey hield twee verdedigers af en schoot laag in de rechterhoek binnen. Voor Emile Heskey was het zijn tweede doelpunt in evenveel wedstrijden. In het laatste halfuur was het Wigan dat de forcing voerde. Op basis daarvan verdiende Wigan de drie punten, maar Tottenham-doelman Cerny ontpopte zich tot de held van zijn ploeg. Beide ploegen hebben er zo weer een puntje bij. Wigan telt vijf punten meer dan Birmingham, dat zondag nog speelt bij Aston Villa. 

West Ham United - Derby County 2-1

In West Ham - Derby stond enkel de eer van beide teams en de drie punten op het spel. West Ham en Derby hadden niets meer te winnen of te verliezen. Er waren veel slordigheden in de aanvangsfase, maar West Ham toonde zich wel de betere ploeg. Zamora mocht een vrije trap van McCartney makkelijk binnenkoppen. Derby trachtte wel voor weerwerk te zorgen, maar mocht zich gelukkig prijzen dat een tweede doelpunt van Zamora ten onrechte werd afgekeurd voor buitenspel. Derby leek niet tot de creativiteit te beschikken om de match te doen kantelen, maar dwong plots toch twee kansen af. De tweede was zelfs goed voor een doelpunt. Bij een tegenaanval stuurde Ghaly Mears weg en die plaatste de bal knap in de linkerbovenhoek binnen. Het was voor West Ham lastig om met een slotoffensief op de proppen te komen en Derby was dichter bij de winning-goal. Met nog dertien minuten te gaan was het toch West Ham dat de weg naar doel vond. Na samenspel tussen Ljungberg en Noble werd de voorzet van de laatstgenoemde van dichtbij binnengetrapt door de pas ingevallen Carlton Cole. West Ham won terecht van een verdienstelijk Derby. West Ham verstevigt zo zijn plek in de top tien.