Europees avontuur is al voorbij voor de Rangers

De Rangers begonnen vorige week als favoriet aan de heenwedstrijd in de tweede voorronde van de Champions League tegen het onbekende Kaunas, maar de club uit Litouwen verkocht haar huid erg duur. De Schotten slaagden er dan ook niet in om afstand te nemen, waardoor de partij vorige week bleef steken op een 0-0 gelijke stand. Een erg slechte uitgangspositie met de moeilijke verplaatsing naar Litouwen in het achterhoofd.

Dat is vanavond gebleken, want de verliezende finalist van de voorbije UEFA Cup is er niet in geslaagd om de scheve situatie nog recht te trekken. De Schotten gingen in Litouwen onderuit met 2-1 en staan daardoor voor een seizoen zonder Europees voetbal. Nochtans begon de match aardig voor Rangers FC, Thomson schoot de bal op het half uur namelijk door de benen van de Litouwse doelman: 0-1. Kaunas was echter niet van slag en reageerde tien minuten later toen Radzius een vrije trap droog in doel knalde. Een 1-1 gelijkspel volstond voor de Schotten dus trainer Walter Smith hield enkel Kenny Miller nog voorin. Een catastrofale fout zou later blijken, want drie minuten voor tijd kopte Bilabaitis een corner in doel: 2-1, meteen het einde van het Europees avontuur voor de Rangers.