Lippi haalt er voor het eerst Nocerino bij

Antonio Nocerino (23) speelt bij US Palermo en maakt zijn debuut bij de Italiaanse nationale selectie. In oktober 2007 speelde hij wel al eens mee in een oefeninterland tegen Zuid-Afrika, maar de toenmalige bondscoach Roberto Donadoni kwam vooral voor de pinnen met tweede en derde keus voor het elftal. Nocerino maakte overigens afgelopen zomer nog deel uit van de transferdeal rond Amauri tussen Juventus Turijn en Palermo.

Nocerino moet in de selectie Gennaro Gattuso vervangen. De verdedigende middenvelder van AC Milan liep op een nogal vreemde manier een polsblessure op. Hij struikelde in de dug-out, stootte zijn hoofd en brak bij die val zijn linkerpols. Door dat incident kan Gattuso vier weken niet spelen.

Voor de andere gekwetsten, Alessandro Gamberini en Fabio Grosso, besloot Marcello Lippi geen vervangers op te roepen. Italië won overigens zijn eerste WK-kwalificatiewedstrijd nipt met 1-2 van Cyprus na twee goals van Antonio Di Natale.