Sargis Hovsepyan

Er is een goede reden waarom we Sargis Hovsepyan even tegen het licht houden. De Armeniër speelt zaterdag -behoudens ongelukken- zijn honderdste interland. De 35-jarige flankverdediger is dan ook hét uithangbord van het Armeense nationale team.

Hovsepyan begon zijn carrière bij Malatia Yerevan. Met stadsgenoot Puynik Yerevan won hij zijn eerste landstitel. De beste jaren kwamen bij Zenith Sint-Petersburg waarmee hij in 1999 de Russische beker won. Na zijn terugkeer bij Puynik Yerevan voegde hij nog vier titels toe aan zijn palmares.

Al bij de eerste interland die Hovsepyan speelde, stond hij tussen de lijnen. Met Armenië kon de rechtspoot tot nu toe niet veel stunten. Enkel het gelijkspel tegen Portugal (kwalificatiewedstrijd voor het Europese Kampioenschap eerder dit jaar, red.) is het vernoemen waard. Een merkwaardig feit is dat Armenië zijn allereerste kwalificatiewedstrijd voor een groot toernooi speelde tegen België. Uitgerekend tegen onze Duivels speelt Hovsepyan zijn honderdste interland. De cirkel is rond.

Hovsepyan wordt de 161ste speler ter wereld met minimum honderd caps. Op de Europese lijst zal hij de 78ste speler worden. Wereldrecordhouder (181) is Mohamed Al-Daeyea. De Saoudische doelman speelde vier wereldbekers (1994-1998-2002 en 2006). In 2006 speelde Al-Daeyea zijn allerlaatste interland tegen… België.

Toch is de Armeniër niet het enige feestvarken. Ook Igors Stepanovs (foto) viert zaterdag tegen Zwitserland zijn honderdste cap. De Litouwer speelde vier jaar geleden nog bij Beveren. 

door Jurgen Thomas