The Hillsborough Disaster: de feiten

15 april 1989, Liverpool moet het in de halve finales van de FA Cup opnemen tegen Nottingham Forest. Locatie: Hillsborough, het stadion van Sheffield Wednesday. Lang zal de wedstrijd evenwel niet duren. Na amper 6 minuten breekt de hel los.

De aftrap is voorzien om 15u. Door wegenwerken op de M62 komen veel supporters later toe. Het stadion in Hillsborough, dat opgesplitst is in twee delen, kreunt reeds onder het volk. Het is meteen duidelijk dat de Liverpoolsupporters, die zijn ondergebracht in ‘The Leppings Lane End’, in te grote getale naar Sheffield zijn afgezakt. Hoewel er op radio en tv is aangekondigd dat fans zonder ticket niet binnen kunnen, blijven er mensen toestromen.

Als de nog ruim 5000 aanschuivende fans zich haasten voor de aftrap gaat het mis. De supporters die aan het loket niet worden toegelaten, geraken niet meer weg en vormen een hindernis voor de fans die wel in het bezit zijn van een geldig ticket. De wachtrij, die de vorm heeft aangenomen van een flessenhals, barst.

De politie wil koste wat kost doden vermijden en opent enkele poorten die bedoeld zijn als uitgang. Ruim 2000 Liverpoolsupporters worden door een smalle tunnel naar de al overbevolkte tribune geleid. De fans die vooraan in de vakken staan, worden tegen de metalen hekken aangedrukt. Door nog onverklaarbare redenen stonden er geen politiemensen of stewards klaar om de toekomende massa te waarschuwen voor het aankomende drama vooraan.

Om 15.06u legt de scheidsrechter de wedstrijd stil. Op dat moment zijn er al tientallen fans over de hekken gesprongen om te ontsnappen aan het geduw. Wat later begeeft ook het hek. Op het einde van de avond worden er 94 doden geteld, waarvan er tientallen rechtopstaand stierven. Er zijn ook bijna 800 gewonden. De ergste stadionramp in Engeland zal uiteindelijk 96 dodelijke slachtoffers eisen. Niemand werd berecht.