Xavi verdeelt en heerst (en pakt extra prijs)

Kersten Steurbaut in Rome

In juni werd Xavi al verkozen tot beste speler van Euro 2008. De middenvelder onderstreepte in Rome nog eens dat de organisatie van het Europees kampioenschap in Zwitserland en Oostenrijk het toen bij het rechte eind had.

Xavi werkte in het Stadio Olimpico als een paard. Hij recupereerde ballen en regisseerde mee de Catalaanse aanvallen. Zijn passes verdwenen perfect in de richting van Messi en Thierry Henry. Met 93 procent goed verstuurde passes (66 op 71) benaderde hij bijna de perfectie. Bij de recuperatie moest hij zelfs geen enkele fout maken.

Niet toevallig kwam ook het meeste gevaar van de voet van Xavi. Henry liet op zijn aangeven de 2-0 nog liggen, maar Messi knikte een heerlijke uitgemeten voorzet van de professor wel tegen de touwen. Carles Puyol kopte een vrije trap van Xavi in de armen van Edwin Van der Sar. Een rechtstreekse poging van Xavi spatte uiteen op de paal. Net zoals over de zege van Barcelona kan er dus geen twijfel bestaan over de trofee voor Xavi. (GV)