De Witte eist duidelijkheid over nieuwe stadion

Er ligt Ivan De Witte (foto rechts) een baksteen op de maag, eigenlijk een volledig nieuw stadion. De voorzitter van AA Gent wacht tevergeefs op een teken van de stad Gent om met de bouw van het Arteveldestadion (foto) te kunnen beginnen. Vanaf de afrit UZ Gent op de E17 staan er borden met de naam van het nieuwe stadion op, maar die wijzen naar een grote open vlakte.

Ontwikkeling
Eigenlijk had AA Gent hier al twee seizoenen moeten spelen. "Wij waren daar toen nog niet klaar voor", geeft De Witte eerlijk toe in SVM. "Twee jaar geleden zou ik gezegd hebben: we hebben dat stadion nu meteen nodig. Maar in die twee jaar kon Gent zich nog ontwikkelen. Dat nieuwe stadion zou geen versneller geweest zijn."

Schuldenvrij
Gent is er nu wel klaar voor omdat het sinds de verkoop van Bryan Ruiz aan Twente volledig schuldenvrij is. Het budget van 6,5 miljoen euro werd verdubbeld. "Als dat nieuwe stadion er niet komt, verliezen we vijf à zes miljoen euro per jaar. We hebben berekend dat we in dat nieuwe stadion een omzet van achttien miljoen euro konden draaien", aldus de Gentpreses.

"Komt dat stadion er niet, blijven we op ons huidige niveau hangen. Maar nog liever dat dan nog één keer een financieel risico nemen zoals voor mij tijd is gebeurd. Dat nooit meer zolang ik hier voorzitter ben", stelt De Witte categoriek.

Partners
Wanneer komt dat Arteveldestadion er nu? "AA Gent is slechts huurder, de stad is eigenaar. Die heeft de macht om iets te doen en heeft in Gent al eerder getoond dat ze werk wil maken van het project. Bij de uitmatch op Anderlecht zat ik naast Etienne Davignon. Die maakte een verstandige opmerking: 'Stad en club zijn in een bouwdossier natuurlijk partners. Elke derde partij heeft een tegengesteld belang.' Eind oktober willen we wel duidelijkheid over het nieuwe stadion", eindigt De Witte.