Algerije: Nog steeds woedend op Duitsers

Algerije is een land in Noord-Afrika en vormt samen met Marokko, Mauretanië, Libië en Tunesië de Maghreb. Het zuidelijke deel van Algerije is woestijngebied. Het land heeft een oppervlakte van meer dan 2,38 miljoen km² en er wonen bijna 35 miljoen mensen.

De nationale feestdag is op 1 november 1954, de dag dat de revolutie uitbrak tegen de Fransen. In juli 1962 werd het land onafhankelijk van kolonie Frankrijk. Tussen 1991 en 1999 woedde er een grote oorlog tussen het leger en de FIS (Front Islamique du Salut). 

Het grootste deel van de bevolking is van Arabisch-Berberse oorsprong. Algerije is een vrij goed ontwikkeld land met een levensverwachting van 73 jaar al heerst er veel watertekort, woningnood en werkloosheid.
 
Eén van de allerbekendste Algerijnen is op zijn paspoort geen Algerijn, maar is wel van Algerijnse afkomst, namelijk voormalig wereldvoetballer Zinédine Zidane. Bouteflika is de huidige president, hij is al aan de macht sinds 1999.

De Algerijnse hoogste voetbalklasse bestaat sinds 1962 en telt 16 clubs. JS Kabylie is de meest succesvolle club van het land met 16 titels. Vorig seizoen won ES Sétife zijn 4de landstitel. De nationale ploeg behaalde hun grootste succes in 1990 toen het de African Cup of Nations won. In eigen land versloeg Algerije Nigeria in de finale met 1-0. Eén keer eerder in 1980 bereikte het ook al eens de finale maar verloor met 3-0 van ook al Nigeria. Bij deze editie was Nigeria toevallig genoeg het thuisland.

Algerije vs (West-)Duitsland

Het Algerijnse nationale elftal neemt voor de derde keer deel aan de WK-eindronde. De twee vorige keren waren in 1982 (Spanje) en 1986 (Mexico). In 1982 zorgde Algerije voor een revolutie op het WK. Het was slachtoffer van het systeem dat de derde en laatste groepswedstrijd in die tijd nog niet op hetzelfde moment moest afgewerkt worden. Op de eerste speeldag won Algerije zeer verrassend van West-Duitsland met 2-1. Daarna verloor het met 0-2 van Oostenrijk en won het met 3-2 van Chili.



Madjer scoort voor Algerije tegen West-Duitsland op het WK van 1982 in Spanje

In de allerlaatste wedstrijd van de groep tussen West-Duitsland en Oostenrijk, wisten beide teams al op voorhand dat bij een 1-0 zege van West-Duitsland zowel de West-Duitsers als de Oostenrijkers zouden doorgaan naar de volgende ronde. Na tien minuten scoorde West-Duitsland de openingsgoal waarna we één van de meest schandalige vertoningen ooit kregen op een WK. De bal werd achteraan rondgetikt tot de 90ste minuut zonder noemenswaardige mogelijkheden.
 
Algerije was het slachtoffer van deze vertoning, maar de FIFA besliste wel dat vanaf het WK in 1986 de laatste groepswedstrijden op hetzelfde moment moesten afgewerkt worden.

In 1986 te Mexico kwalificeerde Algerije zich opnieuw voor de eindronde. Maar wederom bleef het steken in de eerste ronde. In een groep met Brazilië, Spanje en Noord-Ierland haalde het één punt na een 1-1 gelijkspel tegen de Noord-Ieren. Tegen Spanje ging het met 3-0 onderuit, tegen Brazilië kon het de schade met een 1-0 nederlaag nog beperken.

Testwedstrijd tegen Egypte

Zuid-Afrika 2010 wordt dus de derde wereldbeker voor Algerije. De weg naar het grootste voetbaltornooi verliep zeer spectaculair. Algerije verloor op de laatste speeldag van de groepsfase in Egypte met 2-0. Een goal in de allerlaatste seconden van de extra tijd zorgde ervoor dat Algerije en Egypte nog een extra testwedstrijd moesten afwerken.
 
Niemand gaf nog een cent voor de kansen van de Algerijnen na de mentale dreun in Caïro. Maar Algerije bewees tijdens de testwedstrijd in Soedan dat het over een sterk elftal beschikt. Het won met 1-0 na een zenuwslopende wedstrijd bijgewoond door 15.000 politieagenten met zeer strenge veiligheidsmaatregelen.



Algerije viert de kwalificatie voor het WK van 2010 na een zege tegen Egypte

Bij de bekendmaking van de FIFA-ranking in december 2009 bekleedde Algerije de hoogste positie ooit: 28ste. De laagste ranking dateert van juni 2008 met een schamele 103de plaats.

Rabah Saadane is de huidige bondscoach maar ook Georges Leekens was er kortstondig trainer gedurende de eerste zes maanden van 2003.

Rabah Madjer is misschien wel de bekendste voetballer ooit uit Algerije. Hij scoorde 40x voor de nationale ploeg en maakte tijdens de jaren ’80 naam bij FC Porto. Later speelde hij ook nog voor het Spaanse Valencia.

Madjid Bougherra

De huidige selectie telt weinig echte sterren. De ploeg moet het vooral van zijn collectiviteit hebben, al zijn de meeste spelers technisch aardig onderlegd. De meerderheid komt uit in een buitenlandse competitie, al zullen er op het WK toch ook zeker nog een vijftal spelers uit de Algerijnse competitie geselecteerd worden.

Verdediger Madjid Bougherra is de grootste ster van het team, hij werd in 2009 ook verkozen als voetballer van het jaar in Algerije. Hij speelt in Schotland voor Glasgow Rangers.

Andere bekende namen op dit moment zijn Belhadj (Portsmouth), Yebda (Portsmouth), Matmour (M’Gladbach), Ziani (Wolfsburg) en Meghni (Lazio). In onze eigen Jupiler Pro League hoopt Club Brugge-speler Momo Dahmane stiekem ook nog op een selectie voor het WK. Hij is er alleszins niet bij op de Africa Cup die in januari start in Angola.

In Zuid-Afrika zit Algerije in groep C samen met Engeland, Verenigde Staten en Slovenië. De Algerijnen zijn in deze groep zeker niet kansloos. Engeland is mogelijk een maatje te groot maar tegenstrevers als de VS en Slovenië zouden de Algerijnen wel eens kunnen liggen.