Studio 1 La Tribune op La Deux loopt bijna uit de hand

Charleroi-voorzitter Abbas Bayat was uitgenodigd in de studio na felle kritiek van zijn eigen fans. Die vroegen de Iraniër en zijn bestuur om op te stappen. Bayat reageerde fel: "Het gaat over 100 tot 150 personen die de boel verzieken. Ze zitten op de bovenste ring achter de goal. De politie heeft hen verplicht daar te gaan zitten, omwille van de veiligheid. Want de supporters onderling verstaan zich niet met dat groepje. Ze verzieken alles. Er zijn duizenden mensen die wel akkoord zijn met ons beleid, maar alleen dat kleine groepje niet."

"Iedereen is vrij om zijn mening te geven. Daar heb ik geen enkel probleem mee. Maar ze moeten ook begrijpen dat ik de voorzitter van Charleroi ben. Toen ik in 2000 naar Charleroi ben gekomen was deze club zo goed als failliet. Op die tien jaar dat ik hier nu ben zijn we twee keer vijfde geëindigd en finishten we gemiddeld op de 10de tot 12de plaats. Wat is daar verkeerd aan? Bovendien bouwen we elk jaar onze schulden af. We maken winst. Dat is onze verdienste."

Analist Stéphane Pauwels vroeg Bayat waarom hij met zo een harde hand over de Carolo's regeert: "In de privésector bestaat er geen democratie. Ik ben verantwoordelijk voor alles bij Charleroi. Van de trainer tot de financiële directeur. Als het niet goed gaat, is het mijn plicht om die mensen terecht te wijzen. Of ik zo wel respect afdwing? Dat is mijn zaak niet. Mijn zaak is dat ik moet zorgen dat deze club goed draait en overleeft."

Pauwels vroeg zich ook af of Bayat zich verantwoordelijk voelde voor de dalende toeschouwersaantallen en de moeilijke situatie met trainer Tommy Craig. "Dat er minder fans zijn, is niet mijn fout. Ik voel me daar niet verantwoordelijk voor. Het is voor iedereen crisis. Bovendien halen wij in de topmatchen nog altijd 17.000 à 18.000 mensen, tegen Standard en Anderlecht. De trainer? Die heeft geen kritiek. Hij weet wie de cheque tekent", aldus Bayat.

De discussie laaide op en Abbas Bayat vroeg aan Stéphane Pauwels hoe lang hij gestudeerd had, waarop Pauwels antwoordde dat hij vijf jaar op de unief had gezeten. "Ik heb tien jaar op de universiteit gezeten", zei Bayat. "Ik kijk al veel langer naar voetbal dan u, al van toen ik klein was volgde ik de Europese topmatchen via betaaltelevisie. U moet mij niet komen vertellen wat goed of slecht is voor mijn team. Ik weet wat ik doe."

"Jeugdwerking? Eigenlijk is dat niet meer dan een sociaal project dat veel geld kost. Want hoeveel spelers stoten vanuit de jeugd door naar het eerste elftal? Veel te weinig. Wij investeren 10% van onze recette in de jeugd, dat is ongeveer 600.000 euro. Ik ben ambitieus. Als ik spreek dat ik Europees wil spelen met Charleroi of zelfs de landstitel wil pakken, dan word je uitgelachen. Dan droom je of loop je met je hoofd in de wolken."

"Ik heb een goede band met trainer Craig. Hij heeft nog een contract tot het einde van volgend seizoen. Of hij dan nog trainer bij ons is, weet ik niet. We praten vriendschappelijk met elkaar, ik zie hem enkele keren per week. We willen allebei dat het beter gaat met Charleroi. Hoelang ik nog bij Charleroi zal blijven? Dat weet ik niet, maar niet voor eeuwig, want iedereen is verplicht deze wereld te verlaten."