Standard en Zulte Waregem begonnen beiden met veel vraagtekens aan het nieuwe seizoen. De Rouches verloren met Jovanovic, De Camarco, Mbokani, Marcos en Dalmat een kwintet van hun kampioenen ploeg. Zulte Waregem begon voor het eerst aan een seizoen zonder Francky Dury. En ook het vertrek van Franck Berrier laat een grote leemte achter aan de Gaverbeek.

In snelheid gepakt

De bezoekers begonnen echter complexloos en veegden de vraagtekens meteen van tafel. De snelle tegenprikken via Habib Habibou en Ernest Nfor bezorgden de Luikse defensie een panische angst bij iedere doorsteekpass. Het vizier bij de fusieploeg stond echter nog niet scherp genoeg.

Standard slaagde er niet in om zijn voet naast Zulte Waregem te zetten en was net voorbij het halfuur op achtervolgen aangewezen. Khaleem Hyland kreeg alle tijd en ruimte en zorgde met een perfect geplaatst afstandsschot voor de verdiende voorsprong. Voor de middenvelder uit Trinidad & Tobago zijn allereerste doelpunt in de Belgische competitie.

Poppen dansen

De achterstand kon de Luikenaars maar matig inspireren. Mehdi Carcela was de enige die Sammy Bossut voor rust aan het werk kon zetten. Ook in de tweede helft beleefde de jonge Belg een rustige avond. Standard wilde wel, maar miste creativiteit om de bezoekende defensie te ontwrichten. Vorig seizoen slikte Zulte Waregem nog 55 doelpunten. Bart De Roover heeft duidelijk meer zekerheid gebracht achterin.

En zoals de traditie het wil moeten in Standard – Zulte Waregem de poppen aan het dansen. Stijn Meert eiste opnieuw een hoofdrol op. Na een lichte gele kaart in de eerste helft ging de middenvelder voor Sinan Bolat staan. De Turk ging graag tegen de grond en Meert mocht gaan douchen. Een domme actie van de middenvelder.

Ook tegen tien man bleef Standard hopeloos ronddolen. Als het ware verdwaald in het eigen stadion. Een onzichtbare Steven Defour behoedde de Luikenaars toch nog van een eerste nederlaag. De kapitein stond volledig vrij in de zestienmeter en duwde het leer voorbij Bossut.

Net zoals vorig jaar is de openingswedstrijd op een gelijkspel geëindigd. Toen raakte Standard niet voorbij STVV, nu pakt Zulte Waregem een punt op Sclessin. Dominique D’Onofrio heeft nog veel huiswerk.

Vraagtekens 

Zo pakt Standard in extremis een punt, maar blijft het wel met veel vraagtekens zitten. De transfers van Luigi Pieroni en Tom De Mul zijn zeker geen overbodige luxe. Ook Emad Meteb kan een belangrijke factor worden. Voor Zulte Waregem ziet het er iets beter uit. Ook zonder Dury en Berrier kan het goed voetbal op de mat brengen.