Witsel: "Klaar om de rol van Steven op mij te nemen"

"Steven is een groot verlies voor de ploeg", weet Witsel. "We zitten in een moeilijke periode met veel wedstrijden waarin iedereen honderd procent moet zijn. We hebben hem nodig."

"Ik moet nu nog meer aanwezig zijn op het terrein. Dat wordt moeilijk, want Steven en ik vormen een complementair duo. Zonder hem wordt het anders. Maar ik ben klaar om mijn rol op te nemen. Het jaagt me geen angst aan. Integendeel. Het is meer motiverend."

Door het uitvallen van Defour lijkt de kans zeer klein dat Witsel in januari vertrekt. "Je moet de directie vragen of er ploegen in mij geïnteresseerd zijn", zegt de voormalige Gouden Schoen in HNB. "Ik zit nu goed in Standard, de toekomst zal uitwijzen waar ik heen ga. Voorlopig denk ik zeker niet aan een transfer. Er komen belangrijke matchen aan. Die zijn belangrijker."