Vertonghen: "Blijf jij nog maar even Jan"

"Ik heb in de mindere periode nooit aan vertrekken gedacht. Geen moment", vertelde Vertonghen aan NUsport. "Juist als het slecht gaat, heb ik zoiets van: laat ik nog maar twee, drie jaar blijven hier. Het lukte me niet om het team mee te krijgen. En dat eis ik van mezelf. Soms ging ik zelf ook finaal onderuit. AZ-uit was echt mijn slechtste wedstrijd in járen. Dra-ma. Ik heb geen enkel duel van Pellè gewonnen. Blijf jij nog maar even Jan, dacht ik."

Jol is voor Vertonghen zeker niet de schuld van het - excuseer dat we het woord gebruiken - klotejaar van de Amsterdammers. "Ik snap dat het moeilijk was voor Jol, hij heeft zóveel over zich heen gekregen. Ik heb persoonlijk veel aan hem te danken. Hij gaf me een vaste positie, veel vertrouwen en ik heb veel van hem geleerd."

De 2-0 winst tegen AC Milan was de eerste stap in de goede richting, maar de verdediger had wel wat medelijden met zijn ex-coach. "Na de die winst zag ik het meteen weer zitten. Al voelde ik ook iets van schaamte richting Jol. Het verschil was extreem groot, misschien wel té. Ik heb veel respect voor Jol en vond dat we op die manier een beetje afbreuk doen aan hem."