Mertens: "Wil op EK 2012 in de basis staan"

“Georges gaf aan dat ik moet proberen naar een grotere club te vertrekken”, zegt Mertens in de Nederlandse pers. “"Dan heb ik betere ploeggenoten om me heen en is het voor hem makkelijker om mij te selecteren. ik denk dat hij mij daarom graag naar Ajax had zien gaan in de winterstop. Maar een grote club in het buitenland was ook goed geweest, zei hij.”

Mertens begrijpt het advies van de bondscoach. “Zo gaat dat nu eenmaal bij het nationale elftal. Ook al ben je beter dan je concurrent. Als hij bij een grotere club speelt, krijgt hij de voorkeur.”

Kleine Dries is echter vol zelfvertrouwen voor de toekomst. “Ik denk dat ik de concurrentie in het Belgisch elftal zeker aan kan. Ik wil me met de ploeg kwalificeren voor het EK en tijdens dat toernooi in de basis staan.”