Verschueren: "Alleen van de alcohol moet ik afblijven"

Echt verrast reageerde Verschueren niet toen het verzamelde journalistenkorps hem stond op te wachten in de receptiezaal van het Constant Vanden Stock-stadion. "Ik had al een donkerbruin vermoeden toen onze perswoordvoerder (David Steegen, nvdr.) zei dat ik dinsdag voor een klein interview met één journalist naar boven moest komen", knipoogde Verschueren. Om direct daarna een speech van ettelijke minuten af te steken.

"Iedereen weet dat het feit dat ik hier nog sta te danken is aan een medisch wonder. Toen mijn vrouw me naast mijn bed in coma terugvond, stond ik er niet goed voor", aldus de man die er weer uitziet als zijn vroegere kloeke zelf. "Negen dagen lag in coma, tien dagen op intensieve en 3,5 maand in een afzonderlijke kamer. In die tijd heb ik de tijd gehad om na te denken over de waarheden van het leven."

Moeten blijven werken
Die 'waarheden' zijn genoegzaam bekend bij het grote publiek. Verschueren staat immers bekend als workaholic. "Ik heb 78 jaar dag en nacht gewerkt. Op een bepaald moment werd ik bij Roger Vanden Stock geroepen. Hij wou het met mij hebben over mijn opvolging. Op 1 januari 2004 ging ik dan met pensioen."

"Toen ik echter zag hoeveel pensioen ik zou krijgen, heb ik tegen mezelf gezegd dat ik zou moeten blijven werken. Waarom? Ik heb een dure vrouw hé", lachte de oudgediende van de Brusselaars. "Het probleem was dat ik niet meer dan 300.000 oude Belgische franken mocht bijverdienen. Ik heb dan maar mijn eigen BVBA opgericht", aldus de beheerder van het Anderlechtse sterrenrestaurant Saint Guidon.

"Het moeten sterke pilletjes geweest zijn die ze je daar gegeven hebben in het UZ", grapt Van Holsbeeck ondertussen. "Pilletjes? Mijn dokter is jaren alleen bij mij binnen geweest om iets te drinken. Ik verbeter mijn gezondheid niet kunstmatig. Ik mag eten en drinken wat ik wil, alleen van de alcohol moet ik afblijven."

Om te besluiten moest de Zilveren Vos toch nog even zijn mening ventileren. "Ons sociale systeem is het beste van Europa. Dat moet behouden blijven. Ik zal me tot het einde van mijn dagen ook verzetten tegen de splitsing van België. Net als mannen als Eddy Merckx zal ik eeuwig een belgicist blijven."