31 matchen in 31 dagen: Geen Ronde van Vlaanderen

Wedstrijd 3: West Ham United – Manchester United

Op de derde dag van mijn in totaal 31 matches in 31 dagen, zit ik in Londen voor de clash West Ham-Man United. Het is een vroege aftrap, wat ideaal is voor mij, omdat ik vandaag (zondag) in Berlijn wil zijn, voor Hertha BSC. Ik zit naast een behoorlijk fanatieke  ‘Hammer’ die de hele tijd aan het schreeuwen is. “Het is drie weken geleden dat we thuis speelden. Je had me moeten zien op kantoor”, grapt hij. Hij leeft erg mee met de wedstrijd. “Na elke wedstrijd moet ik naar de dokter, dit is niet goed voor mijn hart.” Voor mij is het niet goed voor mijn rechteroor, hij schreeuwt namelijk nogal hard.  Hij heeft wel alle reden tot schreeuwen, West Ham United komt met 2-0 voor zonder een uitgespeelde kans te hebben gehad. Twee penaltys zijn er voor nodig om Manchester United wakker te schudden. In de tweede helft wordt er orde op zaken gesteld en winnen de Mancunians uiteindelijk met 2-4. Rooney is de grote man, met zijn hattrick. Na twee wedstrijden in kleine stadions is het ook mooi om in zo’n groot en uitverkocht stadion te zitten. 

Zelf moet ik meteen verder, terug naar België. Niet om een wedstrijd te zien, ook niet om naar De Ronde te gaan kijken (het grootste nadeel van deze reis, ik mis de klassiekers), nee, ik moet verder, anders ben ik niet op tijd in Berlijn. Van Luik naar Aachen zit ik in de stoptrein waardoor ik pas laat in Duitsland arriveer. Bij deze grensstad blijf ik slapen, om de eerste trein naar Berlijn te pakken op zondagochtend. Het is pas mijn vierde dag, maar zo voelt het niet. Ook niet zo raar als je al op een mooie zonnige zaterdag in april in vijf landen komt.

Dan krijg ik een smsje, uit Duitsland. De wedstrijd van Hertha is vrijwel uitverkocht, hoor ik. Snel ga ik online en koop ik een van de laatste 200 kaartjes voor deze wedstrijd. Dit moet een belevenis worden, een uitverkocht huis in de 2. Bundesliga. Overigens, het grootste nadeel van deze tour? Dat de rest van het voetbal langs je heengaat. Geen samenvattingen ’s avonds op tv, je zit immers in een trein. Dan maar via internet Anderlecht-Standard volgen…