Newcastle: bevestigen of opnieuw afdwalen?

Korte voorstelling

Newcastle United, ook gekend als The Magpie, is opgericht in 1892 en speelt al sinds haar ontstaan in het St James' Park Stadium. Met een capaciteit van meer dan 52,000 zitplaatsen is deze voetbaltempel het oudste en grootste in Noord-Oost Engeland. Sunderland en Middlesbrough zijn van oudsher de grote rivalen van the Magpies. Na het dramatische seizoen 2008-2009 met een degradatie tot gevolg, wist Newcastle onder leiding van Chris Hughton, onmiddellijk terug te keren naar het hoogste niveau. Diezelfde Hughton werd vorig seizoen in december vervangen door de huidige trainer Alan Pardew. De Engelsman stond voordien aan het roer van onder andere Southampton, Reading en West Ham. Hij wist met Newcastle nog de twaalfde stek te veroveren in de Premier League. Newcastle heeft in zijn rijke geschiedenis heel wat bekende Engelse voetballers in de rangen gehad: Paul Gascoigne, Alan Shearer en Kevin Keagan om er maar enkele te noemen. De meest recente Europese successen dateren van de eind jaren 90, begin jaren 2000.

Spelers

Fabricio Coloccini draagt de aanvoerdersband bij Newcastle. De 29-jarige verdediger kwam in 2008 over van Deportivo La Coruna en vormt samen met Danny Simpson (ex-Antwerp) en José Enrique het hart van de defensie. Vaste waarde op het middenveld is ongetwijfeld de Argentijn Jonas Gutiérrez, die vorig seizoen 3 keer de weg naar het net vond en 5 assists afleverde. Topschutter vorig seizoen was Kevin Nolan met 12 doelpunten. Ex-Anderlecht speler Cheik Tioté verscheen vorig jaar 26 keer aan de aftrap en wist 1 keer te scoren.

Transfers

Een aantal spelers hebben we nog niet besproken. Joey Barton, Wayne Routledge (QPR) en Sol Campbell. Eén voor één bekende spelers die een geschiedenis hebben bij Newcastle, maar dit seizoen niet meer te bewonderen zullen zijn in een Newcastle-shirt. Barton, nog uitgeroepen door de supporters tot Speler van het Jaar, kon niet rekenen op een contractverlenging, evenals Campbell. Stephen Ireland keert terug naar Aston Villa en ook topschutter Kevin Nolan verlaat St James' Park. De goalgetter gaat voor 4,5 miljoen aan de slag bij West Ham. En een vertrek van José Enrique staat de supporters mogelijks ook nog te slikken.

Van de inkomende spelers is vooral Yohan Cabaye een aanwinst. De 25-jarige centrale middenvelder komt over van het Franse Lille en kan mooie statistieken voorleggen. Hij scoorde 31 keer in 190 wedstrijden. Eveneens uit Frankrijk, maakt Sylvain Marveaux de oversteek vanuit Rennes. De linksvoetige middenvelder moet voor de nodige diepgang op de flanken zorgen. In de spits trok Newcastle de Senegalees Demba Ba van West Ham aan. De spits was vorig seizoen goed voor 8 doelpunten in 14 wedstrijden.

Verwachtigen 

Het kan alle kanten uit met Newcastle. Dat het al geruime tijd rommelt in de bestuurskamer is geen geheim. De supporters morren over het transferbeleid van voorzitter Mike Ashley. De voorzitter lag in het verleden al in de clinch met Alan Shearer en plaatste Newcastle ondertussen al tot tweemaal toe op de markt ter overname, met een vraagprijs van 100 miljoen, vooralsnog zonder succes. Ondanks de vertrekkers, is er echter wel werk gemaakt van inkomende versterkingen. Maar of deze voldoende gewicht in de ploeg kunnen leggen, is nog maar de vraag. Alan Pardew zal geen gemakkelijk seizoen tegemoet gaan. De vriendschappelijke wedstrijd tegen Leeds getuigt hiervan (3-2 verlies). Zaterdag 6 augustus staat Fiorentina nog op het programma.