Tien om te zien

Naast de grote sterren, die de verwachtingen proberen in te lossen, staan bij elk groot kampioenschap ook enkele nieuwe smaakmakers op. Wij nemen de mogelijke revelaties van het nakende EK alvast onder de loep.

Christian Eriksen (Ajax, Denemarken)

Christian Eriksen treedt straks voor het eerst aan op een Europees kampioenschap. De 20-jarige middenvelder kwam op het WK in Zuid-Afrika wél in actie, maar was toen absoluut niet de sterkhouder van Denemarken die hij nu is geworden. De spelmaker van Ajax wordt aan tal van Europese topclubs gelinkt en probeert zich de komende weken in de kijker te spelen. Een man om in de gaten te houden, al is de kans bijzonder klein dat Denemarken verder dan de poule des doods en de eerste ronde zal komen. Deze week uitte bondscoach Morten Olsen zijn ongenoegen over de Ajacied, die in de voorbereidende oefenwedstrijden niet meteen bracht wat er van hem verwacht wordt.

Rasmus Elm (AZ Alkmaar, Zweden)

AZ-middenvelder Rasmus Elm is opgetogen over zijn eerste deelname aan een kampioenschap. De 24-jarige vrijschopspecialist probeert straks aan zijn fantastische seizoen in Alkmaar een verlengstuk te breien. Zweden is ondergebracht in een poule met Frankrijk en Engeland. Elm kan straks uitgroeien tot één van de sterkhouders van het Scandinavische team dat mogelijk één van de grootmachten de weg naar de kwartfinales kan ontzeggen.

Nikica Jelavic (Everton, Kroatië)

De Kroatische aanvaller Nikica Jelavic moet één van onze tegenstanders op weg naar het WK in Braziliië van de nodige doelpunten voorzien. De 26-jarige goaltjesdief, ooit in dienst bij Zulte Waregem, reeg dit seizoen bij Everton de doelpunten aaneen. Kroatië wil straks ten koste van Italië of Spanje naar de volgende ronde en rekent daarvoor op de productiviteit van de gewezen Essevee-spits.   

Robert Lewandowski (Borussia Dortmund, Polen)

Een deel van de Poolse hoop rust op de schouders van het Borussia-drietal dat dit seizoen over de grens de dubbel heeft gepakt. Meer nog dan 'Kuba' en Piszczek moet Robert Lewandowski het gastland op sleeptouw nemen. De sterke spits scoorde dit seizoen maar liefst 22 goals in de Bundesliga en hoopt ook straks de Poolse fans in vervoering te brengen.

Mario Götze (Borussia Dortmund, Duitsland)

Een ander supertalent uit de groep van Jurgen Klopp staat ter beschikking van de Duitse bondscoach Joachim Löw. Mario Götze is een dartele middenvelder die ondertussen op de shortlist van elke Europese topclub staat. Enkele zware blessures gooiden voorlopig roet in het eten maar de vinnige Dortmund-speler is klaar om zijn steentje bij te dragen wanneer Duitsland een gooi doet naar de Europese titel.

Yann M'Vila (Stade Rennes, Frankrijk)

Alle inwoners van de Franse zeshoek hielden collectief hun adem in toen Yann M'Vila in de oefengalop tegen Servië van het veld werd gedragen. De 'rising star' van het Franse voetbal speelt op dit moment nog voor Stade Rennes, maar gaat hoogstwaarschijnlijk bij Arsenal aan de slag. Benieuwd of hij, in het geval dat hij blessurevrij kan aantreden, de Fransen naar een onverhoopt resultaat kan leiden. Volgens de laatste informatie zal M'Vila verstek moeten geven voor de openingswedstrijd tegen Engeland.

Kyriakos Papadopoulos (Schalke 04, Griekenland)

Deze 20-jarige verdediger heeft zich op korte tijd in de Griekse basiself gespeeld. De bikkelharde achterspeler gooide dit seizoen hoge ogen bij Schalke 04 en mag straks het kampioenschap openen tegen gastland Polen. Hij moet straks op jonge leeftijd één van de steunpilaren van het Griekse elftal zijn, dat zich in de groepsfase van de gematigde tegenstand zal proberen te ontdoen.

Alex Oxlade-Chamberlain (Arsenal, Engeland)

Dit piepjong Arsenal-talent zou dankzij de blessures van Barry en Lampard veel meer aan spelen kunnen toekomen dan dat hij ooit durfde dromen. De aanvallend ingestelde middenvelder kan zomaar één van de revelaties van het toernooi worden. Met zijn achttien lentes is hij bovendien de op één na jongste speler op het EK.

Jetro Willems (PSV Eindhoven, Nederland)

Wie is dan de jongste speler, vroeg u zich luttele seconden geleden af. Jetro Willems luidt het antwoord. De vleugelback van PSV debuteerde dit seizoen in de hoofdmacht nadat Eric Pieters zich blesseerde. Door een nieuwe blessure vlak voor het EK ziet het ernaar uit dat de 18-jarige Willems ook in Oranje zijn ploegmakker zal vervangen. De linksachter ligt in balans met Stijn Schaars om straks als vleugelback in de Nederlandse basiself te staan.

Fabio Borini (AS Roma, Italië)

De 21-jarige Borini speelde tot nu toe slechts 32 minuten voor zijn vaderland. De maker van negen doelpunten voor AS Roma moet zich straks proberen te bewijzen  tijdens de - waarschijnlijk geringe - speelgelegenheid die hij zal krijgen. Voorin moet hij de concurrentie aangaan met Balotelli, Di Natale en Cassano.