Blanc: "Spanje niet langer onklopbaar"
Foto: © SC
Volg Voetbalkrant nu via WhatsApp!
Laurent Blanc had met Les Bleus ongetwijfeld liever als groepswinnaar de stap richting kwartfinales gezet. Frankrijk werd gekoppeld aan Spanje en beseft dat het straks tegen waarschijnlijk het beste team ter wereld de wei in moet. Toch acht de Franse bondscoach zijn team niet kansloos tegen La Roja.
Tomas Taecke in Donetsk
Daags voor de wedstrijd tegen Spanje stond de Franse bondscoach Laurent Blanc de verzamelde pers te woord. Op de officiële persconferentie bleek de keuzeheer strijdvaardig en optimistisch maar anderzijds ook respectvol en zich ervan bewust dat de opdracht bijzonder moeilijk wordt.
"Zoals altijd hebben we ook Spanje tot in detail bestudeerd", legde Blanc uit. "Daarnet hadden we een videosessie met de voltallige spelersgroep. We weten ongeveer wel wat er ons te wachten staat. Spanje heeft weinig geheimen, echte verrassingen zullen er niet op ons afkomen".
"Het enige wat we niet weten is hoe de Spanjaarden voorin op de mat zullen verschijnen. Ze kunnen Torres als diepe spits posteren, maar ook voor iemand kiezen die geen echte spits is maar toch goed beweegt voor doel. Maar wie er ook speelt, we kennen hun sterktes. Hun opstelling of speelwijze zal weinig verrassingen met zich meebrengen".
"Spanje heeft de laatste jaren het Europese voetbal gedomineerd. Tot nu toe is er niemand in geslaagd om hen af te stoppen. En toch zijn er signalen dat ze te kloppen zijn en niet langer onverslaanbaar. Italië bijvoorbeeld kwam heel solide voor de dag, iets wat wij ook moeten doen. Kroatië verloor van hen maar had een goede kans om hen te verslaan".
Hoewel Laurent Blanc dus beseft dat Frankrijk niet kansloos is tegen Spanje, kent hij ook als geen ander de sterktes van hun elftal. De kritiek die de Spaanse spelers de voorbije weken moesten slikken, is volgens hem dan ook volledig onterecht.
"Anderen mogen het Spaanse elftal bekritiseren, ik zal dat nooit doen. Als voetbalfan kan ik echt genieten van Spanje, het is ook geen toeval dat ze het Europese voetbal al jaren domineren. Vroeger hadden ze even grote clubs en spelers, maar ze waren niet altijd zo dominant als vandaag. Mensen die dit elftal bekritiseren zijn te veeleisend".
"Ze hebben vier à vijf spelers van Barcelona en Real Madrid in hun elftal. De automatismen zijn er dus; op dat vlak staan zij een stap verder dan ons. We zullen een beetje moeten aanpassen, wat niet betekent dat we onze eigen sterktes zullen opgeven".
Frankrijk begon dit EK met een gelijkspel en een knappe prestatie tegen Engeland en pakte vervolgens de drie punten tegen Oekraïne. Tegen Zweden gingen Les Bleus onderuit, wat voor de nodige wrevel heeft gezorgd. Volgens Blanc ligt dat ondertussen achter de rug en focust iedereen in het Franse kamp zich voluit op de kwartfinale.
"Na de match tegen Zweden waren we ontgoocheld en was er ook enige boosheid. Eens we terug in Donetsk waren, zijn we opnieuw rustig geworden en hebben we de voorbereiding sereen aangevat. Ik ben ook blij dat Nasri en Ribéry na het nodige oplapwerk opnieuw inzetbaar zijn. Mijn ploeg staat op dit moment scherp, hopelijk zullen ze ook zaterdag klaar zijn voor de wedstrijd", aldus de Franse bondscoach Laurent Blanc.
Schrijf je nu in voor de Voetbalkrant nieuwsbrief