Olympische Spelen morgen al van start

De officiële openingsceremonie in Londen is pas vrijdag, maar de eerste sportevenementen beginnen al vroeger. Zestien ploegen bekampen elkaar vanaf donderdag 26 juli tot de finale op 11 augustus om Olympisch goud. Spanje en Brazilië lijken favoriet, maar ook Uruguay ligt op de loer.

Spanje, Brazilië en Uruguay

Jordi Alba, Juan Mata en Javi Martinez hopen binnenkort weer een titel aan hun erelijst toe te voegen. De laatste keer dat een Spaans elftal zich op de Olympische Spelen begaf was in Sydney 2000. De ploeg, met onder andere Xavi en Carles Puyol haalde zilver.

Brazilië pakt dan weer uit met een rits sterspelers: Neymar (Santos), Hulk (Porto), Marcelo (Real Madrid), Alexandre Pato (AC Milan) en de vaak ‘beste verdediger ter wereld’ genoemde Thiago Silva (PSG). Uruguay rekent dan weer vooral op de ingevingen van hun fantastische spitsenduo Luis Suarez (Liverpool) en Edinson Cavani (Napoli).

Ramadan

Uruguay is trouwens één van de tegenstander van gastland Groot Brittannië. In het Verenigd Koninkrijk vreest men voor een afgang. In de voorbereiding toonde Brazilië de Britten alle hoeken van het plein, en het vertrouwen in bondscoach Stuart Pearce staat op een laag pitje nadat hij David Beckham thuis liet, ten voordele van Micah Richards en Craig Bellamy.

Verder is het ook uitkijken naar de prestaties van de nobele onbekenden uit de Verenigde Arabische Emiraten, al lijkt deze ploeg het toch moeilijk te zullen hebben bij de confrontatie met Europese topspelers. Marokko heeft dan weer een technisch ijzersterk team maar gaat gebukt onder de Ramadan wat ervoor zorgt dat Nederlands coach Pim Verbeeck vaak maar zes spelers op zijn trainingsveld ziet.

Groep A: Groot Brittannië, Senegal, Verenigde Arabische Emiraten en Uruguay.
Groep B: Mexico, Zuid-Korea, Gabon, Zwitserland.
Groep C: Brazilië, Egypte, Wit-Rusland, Nieuw-Zeeland.
Groep D: Spanje, Japan, Honduras, Marokko.

Programma eerste wedstrijddag (26 juli):

Ver. Arabische Emiraten-Uruguay
Groot Brittannië-Senegal

Mexico-Zuid-Korea
Gabon-Zwitserland

Brazilië-Egypte
Wit-Rusland-Nieuw-Zeeland

Spanje-Japan
Honduras-Marokko