Interview Lombaerts: "Zenit mag ambities bijschaven"

Johan Walckiers in Anderlecht

Lombaerts was al eerder op de hoogte van de interesse van Zenit voor Witsel. "Axel kwam zich informeren bij mij over de stad en de club", aldus Lombaerts. "Ik was heel positief, want de club is geweldig ambitieus en het leven is er fantastisch. Ik heb niet gezegd dat hij Benfica moest verlaten, want dat was zijn keus, maar ik ben wel blij dat hij naar Zenit komt."

Zenit haalde serieus de portefeuille boven: 90 miljoen spendeerde het aan Witsel en Hulk. "We vroegen ons al af wie er nog gehaald ging worden. De spelers waren daar wel mee bezig. Of we tevreden zijn nu? Wat denk je zelf met zulke spelers?", lachte Lombaerts.

Lombaerts ziet al een rol weggelegd voor Witsel. "Vorig seizoen konden we de bal soms niet bijhouden. Dat is de geknipte rol voor Axel", zei de verdediger die ook eens zijn wenkbrauwen ophaalde toen hij de transferprijs hoorde. "Ik had niet verwacht dat de twee duurste transfers in de clubgeschiedenis er zouden doorkomen. Nog eens het bewijs dat ik gelijk had van zo vroeg naar Rusland te vertrekken. Het geeft aan dat de club ambitie heeft. We mogen na deze twee transfers onze doelstellingen wel bijschaven."