Interview Van Geneugden: "Tiende plaats blijft ambitie"

door Tomas Taecke

OH Leuven puurde maar liefst vijftien punten uit de afgelopen vijf duels. Daags voordat de Leuvenaars vol vertrouwen naar Sclessin afreizen, had Voetbalkrant.com een gesprek met de man achter het succes. Coach Ronny Van Geneugden geniet samen met zijn spelerskern en de Leuvense entourage met volle teugen van de derde plaats in het klassement.

"Ik ben absoluut tevreden over de huidige gang van zaken", weet de Limburgse oefenmeester. "Enerzijds ben ik blij met de resultaten, maar ook door de beleving die er momenteel is. Zowel op als naast het veld valt er tegenwoordig altijd iets te beleven bij OHL".

Jullie staan momenteel derde. Is dat een beetje onverhoopt of had je ergens wel rekening gehouden met dit scenario?

"Het is zo dat je op basis van het hele seizoen altijd wel wat overwinningen boekt en wel eens een reeks neerzet. Maar dat we dit nu doen tegen middenmoters of zelfs topclub en subtoppers is natuurlijk heel mooi. Ook op verplaatsing pakken we de drie punten, iets wat vorig seizoen maar zelden is gelukt".

Waar ligt de sterkte van dit OHL? Veel spelers loven de goeie groepsgeest die aanwezig is…

"Dat is inderdaad het sterke punt van deze groep. Er is voldoende talent op alle posities en de spelerskern is volledig in balans. We beschikken over heel wat werkkracht, maar hebben ook technisch en scorend vermogen. Die kwaliteiten brengen ons heel ver en dan zorgt die fantastische sfeer in de kleedkamer soms voor de laatste tien procent".

OHL wou vooral een rustig seizoen doormaken en staat nu plots bovenaan. Is de ambitie ondertussen wat bijgesteld?

"We mikken nog steeds op die tiende plaats. De afstand tussen plaats drie en plaats tien is ook heel klein. Als je drie keer verliest of wat tegenslag kent, kan je zomaar naar beneden tuimelen. We mogen niet te euforisch zijn maar moeten wel volop genieten. OHL maakt voorzichtige stappen. Na de titel in de tweede afdeling konden we het behoud verzekeren. Er kwam een kwaliteitsinjectie en nu is de kern goed in evenwicht. De overwinningen of een reeks als deze zijn het medicijn. Het zijn de vitaminen die ons een boost geven".

De keerzijde van de medaille is misschien dat enkele spelers zich wel enorm in de kijker aan het spelen zijn…

"Het kan zijn dat bepaalde jongens vertrekken, maar daar heb ik weinig schrik voor. Als je blijft winnen en meedraaien is dat voor hen een motivatie om te blijven. Het is ook zo dat heel wat spelers in onze kern op zoek zijn naar stabiliteit, dat ze eens een tijdje bij dezelfde club willen blijven. En ik blijf erbij: als ze echt die stap willen zetten, waarom dan niet met OHL?"

Jullie trekken vol vertrouwen naar Standard. Met welk doel komen jullie straks in Luik op de grasmat?

"Het is fantastisch dat we na dertien speeldagen een topper op Standard kunnen spelen. We hebben dit overigens volledig zelf afgedwongen, zowel op als naast het veld. We gaan resoluut voor de zesde zege op rij, ook al is elk punt dat we daar pakken een goed resultaat. Standard heeft natuurlijk op zijn beurt ook wat vertrouwen getankt na de zege in Genk, dus het zal zeker niet eenvoudig worden", aldus OHL-coach Ronny Van Geneugden.