Interview "We hebben de echte Mbokani nodig, niet de zotte"

Er is al veel gezegd en geschreven over de terugkeer van Mbokani, maar Kouyate vindt dat het nu tijd is voor daden. "Een Mbokani in vorm is door niemand af te stoppen", haalt hij alvast de loftrompet boven. "De taakverdeling is duidelijk: wij houden de nul achteraan en Suarez en Mbokani moeten vooraan het verschil maken. Ik weet dat Dieu honger heeft. Hij heeft me gezegd dat hij er klaar voor is. En dat mag hij zondag al tonen."

Het incident waardoor Mbokani vier speeldagen moest toekijken is vergeven en vergeten. "Na de match tegen Genk hebben we daar een groepsgesprek over gehad", aldus Kouyate. "Hij heeft zich toen openlijk geëxcuseerd en dat doet hij niet makkelijk. Ik verstop niet dat we hem nodig hebben. De echte Mbokani, niet de zotte. (lacht)"

John van den Brom trad zijn verdediger bij. "Ik ga niet ontkennen dat we hem gemist hebben. Iedereen weet hoe belangrijk hij voor ons is. Hij heeft de laatste weken getraind alsof hij zou spelen en dat is toch al een goed teken. Ik ben blij dat hij er terug bij is."

"Het was niet hetzelfde zonder Mbokani", vervolgde Kouyate. "Het is nu aan hem om te bewijzen dat hij de beste speler van België is. En ja, hopelijk heeft hij die streken achter zich gelaten. Als ik op training Wasilewski hem tot het uiterste zie drijven en hij niet reageert, is dat toch een positief sein. Hij beheerst zich."