"Messi heeft nooit iets onwettigs gedaan"

"Ik ben ervan overtuigd dat Leo noch zijn vader ooit iets onwettigs hebben gedaan", benadrukt Laporta.

Messi zou tussen 2007 en 2009 voor vier miljoen euro aan portretrechten hebben ontdoken. De rechten zouden versluisd zijn naar fictieve bedrijven in belastingsparadijzen als Uruguay.

"Ik herinner mij niet meer waar de bedrijven gevestigd waren waarlangs we Messi betaalden (voor zijn portrechtrechten)", zegt Laporta. "Wel weet ik dat hem allemaal legitieme bedrijven waren. De familie Messi had een probleem met een van hun reclamebureaus. Mogelijk komen de beschuldigingen uit die hoek."