Special Antwerp: "Tevreden als we de club financieel op de rails krijgen"

Gunther Hofmans deed zijn best om dit seizoen een ploeg op de been te brengen die kan meestrijden voor de titel. Toch legt hij vooral de nadruk op financiële gezondheid, zoals zal blijken uit volgend gesprek met Voetbalkrant.com.

Gunther, is Antwerp er klaar voor?

"(lacht) Ik denk het wel. De dingen die we gedaan hebben, lijken toch positief te zijn. We hebben een heel competitief elftal op de been gebracht, denk ik."

Is dit het seizoen van alles of niets?

"Nee, dat is zeker niet zo. Er zijn momenten waarop je iets meer kan doen. En door de inbreng van Saïf Rubie (de makelaar die een samenwerkingsakkoord sloot met The Great Old en spelers aanbrengt, nvdr.) is dit zo'n moment. En daar moeten we van profiteren. Maar het blijft voetbal en er zijn veel titelkandidaten."

Wie zie je als de grootste concurrenten?

"De traditionele teams. Dezelfde als vorig jaar: Moeskroen, Eupen, STVV, Westerlo. En misschien Aalst als outsider."

Is er door het verdwijnen van Beerschot geen extra boost gegeven?

"Ook dat niet. Er zijn zoveel mogelijkheden in Antwerpen dat er zelfs twee teams in eerste klasse kunnen overleven volgens mij. Maar dat is nu niet meer aan de orde. De bedoeling is om zo hoog mogelijk te eindigen en weer wat stappen vooruit te zetten."

Wat is de eerste indruk van de nieuwe trainer, Jimmy 'Floyd' Hasselbaink?

"Leuk, zeer positief. Onze trainerstaff is heel complementair. Hasselbaink, Richard Stricker en Pieter-Jan Sabbe begrijpen heel goed waar ze naartoe willen. Dat is op dit moment geen 100 maar 500 procent in orde."

Hoe groot was de impact van Hasselbaink voor bijvoorbeeld de komst van John Bostock?

"Die was heel groot. Kijk, als je een trainer met zo'n spelerspalmares kan aantrekken, heb je ook het voordeel dat zijn carrière nog vers in het geheugen ligt. Voor sommige spelers was hij de bepalende factor om ze over de streep te trekken, zoals een Bostock. Dat is voor ons een extra troef geworden."

Wanneer zal jijzelf tevreden zijn?

"Ik zal heel tevreden zijn als we de club financieel helemaal op de rails krijgen. Het sportieve is een mooie bijkomstigheid, maar dat is voor mij het belangrijkste."

Hangen die twee dan niet samen?

"Een beetje, maar ik durf ook zeggen dat een goed beleid er veel mee te maken heeft. Een goed management moet dat kunnen verwezenlijken."

HIER kan u ook de analyse van Antwerp lezen.