Interview De Witte: "Denk nog vaak aan die 6-2"

Door Sander De Graeve

"Er hangt altijd zo'n derbysfeer rond", aldus de Gent-preses. "Die historische rivaliteit, die voel je steeds. Club Brugge is altijd de koploper geweest en Gent was het kleine broertje. Door de jaren heen zijn wij in een andere positie gekomen. Zeker met ons nieuw stadion zullen we meer mogelijkheden krijgen. Voorlopig ligt Brugge nog steeds voor op ons, maar we zijn de afstand aan het verkleinen."

Het ging er soms hard aan toe in de onderlinge duels. Een krantenkop ('Club is het, Gent wil het zijn') zorgde enkele jaren terug voor veel ophef. De Witte wil vooral temperen. "Die krantenkop was een beetje ongelukkig. Het is niet nuttig om daar nu een vervolg aan te breien. Laat het ons maar houden bij die rivaliteit en emotie. Dat geeft die match dat extra pigment. De gemoederen ophitsen, dat moet je, vooral als clubvoorzitter, niet doen."

Net die krantenkop zorgde mee voor een historische avond in het Ottenstadion. Coach Preud'Homme hing die pagina op in de kleedkamer en motiveerde zo zijn spelers. Club ging toen met de billen bloot en liep een 6-2 nederlaag op. "Ik denk daar nog vaak aan terug. Dat was een heel geladen avond met een soort magische sfeer in het stadion. Dat was echt geweldig. Na de wedstrijd gebeurden er jammer genoeg zaken die niet hoefden gebeuren." De Witte heeft het over de aanvaring met Stijn Stijnen na afloop aan de spelerstunnel.

De Witte denkt dat zo'n prestatie opnieuw mogelijk is, maar niet meteen. "Als ploeg zijn we nog niet op het niveau dat we kunnen bereiken. De trainer heeft nog wat tijd nodig om zijn gedachten door te drukken. Het potentieel is er om er een heel bewogen wedstrijd van te maken. Bij de terugmatch in de Ghelamco Arena zullen we sterker staan."

Voor deze wedstrijd verwacht de voorzitter ongeveer hetzelfde als bij die 0-0 in januari. "We zullen een wedstrijd zien tussen twee ploegen die nog niet op het topje van hun prestatiecurve zitten. Er zal veel inzet zijn, maar misschien geen goed voetbal."